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Angleterre, 1546. Rien ne va plus au royaume des Tudors : alors qu'il s'apprête à pousser son dernier soupir, Henri VIII tente un ultime rapprochement avec le catholicisme. La chasse aux hérétiques protestants est de nouveau ouverte. Matthew Shardlake, le célèbre avocat, est alors contacté par Catherine Parr, sixième épouse du souverain, terrifiée : fervente protestante, elle vient de se faire dérober son journal intime, la menaçant d'une mort certaine. Et toute la dynastie des Tudors risquerait de tomber dans sa chute. Pour Shardlake, le défi est de taille. Entre sombres machinations, passions dévastatrices et tensions religieuses, il est prêt à tout pour sauver sa fidèle protectrice... " Une formidable fresque humaine et historique. " Le Figaro Magazine

L'histoire d'un couple rattrapé par son passé et par les fautes des pères, des docks de Bristol aux tribunaux de Manhattan.

Fils d'un docker mort en héros à la guerre, Harry Clifton est promis à un bel avenir grâce aux sacrifices de sa mère. Etudiant à Oxford, il allait entrer dans la meilleure société quand sa noce est brisée par la révélation d'un terrible secret de famille, l'obligeant à fuir.

En 1557, l'Angleterre est déchirée par une violente période de transition religieuse :les réformistes s'apprêtent à dissoudre tous les anciens monastères catholiques, coupables, selon eux, d'idolâtrie obscurantiste. C'est dans cette atmosphère chaotique que Matthew Shardlake, brillant avocat disciple d'Erasme, est reçu au cabinet de l'autoritaire Lord Cromwell, chef des réformistes, qui l'envoie au monastère de Scarnsea, théâtre de rumeurs sordides, dans lequel Shardlake va découvrir le cadavre décapité de son confrère, Robin Singleton...

A Rome, le général Bottando, responsable de la brigade contre le vol d'oeuvres d'art, enquête sur la disparition de pièces de valeur datant de la Renaissance. Grâce au témoignage surprenant de Mme Fancelli, Flavia, l'assistante de Botando, localise un éventuel coupable et se lance sur ses traces, direction l'Angleterre. Flavia aura bien besoin de l'aide de son fiancé Jonathan pour mener l'enquête.

L'inspectrice Flavia di Stefano reçoit un appel la prévenant d'un vol imminent dans le monastère de San Giovanni. Elle prend la menace au sérieux car la célèbre voleuse Mary Verney vient d'arriver à Rome. A la surprise générale, c'est une oeuvre apparemment sans valeur qui disparaît. Avec l'aide de son ami Jonathan Argyll, historien d'art renommé, Flavia se lance sur les traces de l'icône dérobée