Hélas ! Il viendra un moment, pauvre reine, où ce sourire qu'on te reproche envers les gens qui t'aiment, tu l'adresseras en vain aux gens qui ne t'aiment plus. Le collier de la Reine, l'une des affaires les plus dramatiques sous le règne de la reine Marie-Antoinette et du roi Louis XVI. La machiavélique comtesse de La Motte, à force de sollicitations, obtient la protection de Marie-Antoinette, reine de France, et va profiter de sa confiance pour servir ses intérêts par de ténébreuses intrigues. Alexandre Dumas suit la trame historique et nous dévoile les dessous d'une affaire complexe, où chaque personnage dévoile ses propres motivations, à la fois bonnes et mauvaises. On prend la mesure de l'enchaînement des événements, de l'entrecroisement des idées, des intérêts, des actes. Le roman pointe du doigt l'un des moments cruciaux de l'histoire de France car cette affaire qui a considérablement contribué à décrédibiliser la reine de France constituerait l'une des prémisses de la révolte du peuple contre une monarchie qu'il ne respecte plus.