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Un vétéran d'Irak au visage mutilé tombe en panne au milieu de nulle part et se dirige droit vers le premier bar. Peu après, un homme entre avec une femme, puis la passe à tabac. L'ancien soldat défiguré s'interpose, et ils repartent ensemble, elle et lui. C'était son idée, à elle. Comme de confier ensuite au vétéran le montant de l'assurance-vie de son mari qui la bat. Ce qu'elle n'avait pas réalisé, c'était qu'à partir de là, elle était déjà morte.

En plein Kentucky rural, la Gasping River déploie son cours au milieu des falaises de calcaire et des collines couvertes de champs de maïs et de soja. Un soir où il remplace son père, qui conduit le ferry parcourant la rivière dans les deux sens, le jeune Beam Sheetmire tue un passager qui tente de le dévaliser. Mais sa victime est le fils de Loat Duncan, puissant homme d'affaires local et assassin sans pitié. Toujours accompagné de ses chiens menaçants, Loat est lui-même porteur d'un lourd secret concernant le passé de Beam. Aidé par son père, le jeune homme prend la fuite, tandis que Loat et Elvis, le shérif, se lancent à ses trousses. Le Verger de marbre est un thriller littéraire à la prose incandescente dans la veine des grands textes sudistes de Cormac McCarthy ou Daniel Woodrell. Ce premier roman hypnotique est une inoubliable descente au cœur des ténèbres.

Wallace Stegner, écrivain majeur de l'Ouest américain, livre ici un témoignage sur un monde qui n'est plus. Un monde qui lui a appris à tendre l'oreille au bruit de l'eau des montagnes et à respecter des valeurs héroïques comme la grandeur d'âme et la dignité. Un monde qui lui a fourni la matière essentielle à son oeuvre et à l'engagement pour la préservation d'une nature vierge.

De retour de la guerre de Core´e, Tucker, jeune ve´te´ran de dix-huit ans, traverse a` pied ses Appalaches natales pour rentrer chez lui. Sur son chemin, il croise Rhonda, quinze ans a` peine, et la sauve des griffes de son oncle. Imme´diatement amoureux, tous deux de´cident de se marier pour ne plus jamais se quitter. Tucker trouve un boulot aupre`s d'un trafiquant d'alcool de la re´gion. Au cours des anne´es qui suivent, cinq enfants naissent, qui deviennent leur raison de vivre. Mais quand une enque^te des services sociaux menace la famille, les re´flexes de combattant de Tucker se re´veillent. Accule´, il de´couvrira le prix a` payer pour de´fendre les siens.

1953, quelque part au fin fond de l'Amérique. Le Dr Freeman, neurologue visionnaire mais violemment contesté, est chassé de l'hôpital psychiatrique où il exerce. Il enlève son dernier patient, voué à lui servir d'assistant, et part sur les routes défendre sa méthode thérapeutique révolutionnaire : la lobotomie transorbitale. Armé d'un pic à glace et d'un marteau, Freeman est persuadé qu'aucune dépression, aucune catatonie, aucune psychose ne lui résistera. Jusqu'à ce que, dans une petite ville de l'Oklahoma, sa propre santé mentale soit mise à rude épreuve par une galerie de personnages délirants. Un prêcheur qui prend son fils pour le Messie, une jeune prostituée démente et une fratrie de gros bras manieurs de machettes se chargeront de lui rappeler qu'une foi aveugle ne peut mener qu'au désastre. Inspiré par un personnage réel, Les Incurables est un roman profondément noir, aux allures de fable grotesque vicieusement efficace.

Pour Hobe Hicklin, ce ne devait e^tre qu'un casse de plus, histoire de se refaire a` sa sortie de prison. Sauf que l'ancien taulard a un peu perdu la main. Il commet deux erreurs : d'abord, prendre en otage le jeune guichetier, Charlie Colquitt ; et ensuite essayer de doubler les membres de la Fraternite´ aryenne avec lesquels il devait faire le braquage. Voici donc Hicklin, flanqué d'un témoin encombrant et traqué par ses “amis” d'autrefois, contraint de fuir et d'aller se terrer dans les montagnes du nord de la Géorgie, tandis que le shérif local Tommy Lang se lance aussi à ses trousses.

1748. Dans les montagnes enneigées de l'Ouest de la Virginie, un voyageur affamé arrive près d'une cabane isolée. Reathel erre depuis des mois, flanqué d'un dogue féroce. Mais l'entrée lui est refusée par un colon hostile qu'il n'hésite pas à tuer. Il découvre alors à l'intérieur une jeune femme, Della, sur le point d'accoucher. L'enfant naît dans cette solitude glaciale. Pourtant, le froid, la faim et l'ourse qui rôde dans les parages ne sont pas les seuls dangers pour la mère et le nouveau-né. Car ce dernier a été promis à la tribu Shawnee : c'est le prix à payer pour que Blacktooth, leur chef, laisse les Blancs du village environnant en paix. Alors que les Shawnees se font de plus en plus impatients, le village envoie deux frères à la poursuite de Della, désormais prête à tout pour sauver son bébé. Un roman d'aventures féroce, où la certitude de la mort procure une force libératoire mais impitoyable, qui guidera une nation tout entière.

Chanteuse dans les années 1990, Clio Campbell se suicide à la veille de ses 51 ans. Des proches, ou des gens qui l'ont côtoyée, brossent le portrait d'une femme pleine de contradictions, à la fois attachante, insupportable et charismatique. Ils racontent les pubs de l'île de Skye, les squats de Brixton, les émeutes du G8 à Gênes, entre autres. ©Electre 2023

Depuis plusieurs décennies, la Sardaigne est le théâtre de meurtres rituels sauvages. Enveloppés de silence, les corps de jeunes filles retrouvés sur les sites ancestraux de l'île n'ont jamais été réclamés. Lorsque les inspectrices Mara Rais et Eva Croce se trouvent mutées au département des “crimes non élucidés” de la police de Cagliari, l'ombre des disparues s'immisce dans leur quotidien. Bientôt, la découverte d'une nouvelle victime les place au centre d'une enquête qui a tout d'une malédiction. De fausses pistes en révélations, Eva et Mara sont confrontées aux pires atrocités, tandis que dans les montagnes de Barbagia, une étrange famille de paysans semble détenir la clé de l'énigme. La première enquête de Mara Rais et Eva Croce nous plonge dans les somptueux décors de la Sardaigne, au coeur de ténèbres venues du fond des âges.

Cela fait des de´cennies que la Sardaigne est le the´a^tre de meurtres rituels sauvages. Les victimes, des jeunes femmes, n'ont jamais e´te´ identifie´es. Lorsque les inspectrices Mara Rais et Eva Croce se trouvent mute´es au de´partement des “crimes non e´lucide´s” de la police de Cagliari, l'ombre des disparues s'immisce dans leur quotidien. Biento^t, un nouveau corps est de´couvert. Eva et Mara vont de re´ve´lations en fausses pistes, tandis que, dans les montagnes de Barbagia, une e´trange famille de paysans semble de´tenir la cle´ de l'e´nigme.

À travers toute l'Italie, les téléphones portables vibrent à l'unisson. En l'espace de quelques minutes, des milliers de personnes reçoivent une vidéo intitulée "La loi, c'est toi". À l'écran, un criminel ligoté et un homme masqué qui prend la parole. Son objectif : faire voter en ligne le public sur le sort de son prisonnier, qu'un système judiciaire inefficace et corrompu a laissé impuni. La vindicte populaire est en marche. Mara Rais et Eva Croce, deux femmes aussi différentes qu'imprévisibles, sont chargées de l'enquête, épaulées par le criminologue Vito Strega. Confronté à un ennemi insaisissable à la popularité grandissante, le trio se lance dans une course contre la montre. Après L'Île des âmes, la nouvelle enquête d'Eva et Mara nous emmène de la Sardaigne à Milan. Face à la séduction du mal, chacun devra choisir entre envie de justice et soif de vengeance.

Donjie se re´veille a` l'ho^pital. Dernier souvenir : foncer a` toute allure dans une voiture vole´e. Au volant, son grand fre`re ; a` leurs trousses, la police. Estropie´ lors de l'accident qui s'ensuit, l'adolescent comprend qu'il ne sera plus jamais le me^me. Les Paralyse´s ressemble a` un roman initiatique dont les de´s seraient pipe´s. La famille de Donjie, a` l'image de son quartier me´tisse´, a e´te´ taille´e en pie`ces par la pauvrete´, la drogue, la prostitution. Ici, les hommes brillent par leur absence ; les femmes encaissent les coups. Les habitants tournent en rond comme des rats dans leur poubelle, le Vietnam a marque´ les corps et les a^mes, et l'optimisme a de´serte´ les rues. Comment, dans ces conditions, oser me^me espe´rer ? Un roman a^pre sur le de´crochage d'une partie de la petite Ame´rique au tournant des anne´es soixante-dix, au cœur d'une communaute´ qui s'englue dans le de´sarroi. Du noir tre`s noir, a` la Richard Krawiec.

Depuis quatorze ans dans l'armée, où il est devenu enquêteur, Mick Hardin revient dans ses collines natales du Kentucky pour constater que son mariage est brisé. Sous le choc, il s'enferme dans la cabane de son grand-père avec une solide provision de bourbon. Mais sa soeur Linda, première femme shérif du comté et pas du genre à se laisser marcher sur les pieds, vient solliciter son aide sur une affaire : le cadavre d'une jeune veuve vient d'être retrouvé dans les bois. Or les gens des collines ont tendance à rendre justice eux-mêmes, d'où la nécessité de court-circuiter les rumeurs inopportunes, avant que les vendettas ne dégénèrent. Peut-être Mick, enfant du pays et vétéran respecté, pourra-t-il apprendre la vérité et agir à temps ? Comme Nuits Appalaches, le nouveau roman de Chris Offutt plonge dans l'univers âpre des collines du Kentucky, où la violence côtoie parfois une certaine poésie.

De ces carnets de voyages, qui racontent une année d'excursions au coeur des paysages sauvages des États-Unis, émanent des notes réjouissantes qui semblent tirées de ces chansons country que l'on sifflote en pêchant à la mouche. Mais ces récits livrent aussi quelques observations douces-amères sur le monde qui nous entoure. Perché à l'arrière d'un pick-up avec un labrador, occupé à sillonner des chemins boueux en quête des étangs reculés des prairies américaines, ou bien assis dans un drift-boat sur les grandes rivières de l'Ouest, l'écrivain pèse le pour et le contre des tutoriels de pêche, s'interroge sur l'éthique du partage d'un coin secret, et, bien sûr, tord le cou au mythe de l'amoureux imperturbable du grand air. Ces nouvelles chroniques de John Gierach évoquent l'Amérique des grands espaces et l'importance de consacrer du temps à quelque chose d'aussi glorieusement inutile que la pêche à la mouche.

Écrivain majeur de l'Ouest américain, Wallace Stegner a grandi au début du XXe siècle dans la région des Prairies, au nord du Montana et du Dakota. Évoquant les trésors, les mirages et les gens de passage, l'auteur livre ici un témoignage sur un monde qui n'est plus. Mais un monde qui lui a appris à tendre l'oreille au bruit de l'eau des montagnes et à respecter des valeurs héroïques comme la grandeur d'âme et la dignité. Un monde qui a fourni la matière essentielle à son œuvre et à son engagement politique pour la préservation d'une nature vierge. Mêlant récits autobiographiques et réflexions sur l'environnement, Lettres pour le monde sauvage donne à voir la complexité de la vie dans l'Ouest, la beauté immaculée de ses paysages et les hommes qui ont fait l'Amérique d'aujourd'hui.

Un portrait de l'alpiniste britannique Mo Anthoine qui durant trente ans a gravi les sommets du monde entier, des Alpes à l'Everest, de l'Argentine à l'Ecosse, en passant par les montagnes des jungles tropicales. L'auteur retrace son parcours, de son adolescence à ses expéditions les plus ardues, évoquant aussi son expérience de doublure de S. Stallone dans Rambo III. ©Electre 2021

En plein Kentucky rural, la Gasping River déploie son cours au milieu des falaises de calcaire et des collines. Un soir où il conduit le ferry de son père sur la rivière, le jeune Beam Sheetmire tue un passager qui tente de le dévaliser. Mais sa victime est le fils de Loat Duncan, un assassin sans pitié. Toujours accompagné de ses chiens menaçants, Loat est lui-même porteur d'un lourd secret concernant le passé de Beam. Aidé par son père, le jeune homme prend la fuite. Un thriller littéraire à la prose incandescente, Grand Prix du Roman noir étranger de Beaune 2017.

En pleine forêt de Géorgie du Sud, au milieu de nulle part, Maya échappe in extremis à une sauvage tentative d'assassinat. Dix-huit ans à peine, victime d'un vaste trafic de prostituées régi par le redoutable Mexico, elle avait eu le malheur de devenir la favorite du maire et de découvrir ainsi les sombres projets des hauts responsables de la ville. Son destin semblait scellé mais c'était sans compter sur Leonard Moye, un type solitaire et quelque peu excentrique, qui ne tolère personne sur ses terres et prend la jeune femme sous sa protection. Une troublante amitié naît alors entre ces deux êtres rongés par la colère. Ce deuxième roman de Peter Farris offre un portrait cinglant d'une Amérique incontrôlable.

À quatorze ans, Jesse Pelham vient de perdre son père à la suite d'une chute mortelle dans le vaste domaine de Géorgie qui appartient à sa famille depuis des générations. Accablé, il va errer dans les bois et se rend sur les lieux du drame. Là, il fait la rencontre de Billy, un vagabond affamé traqué depuis des années par le FBI. Une troublante amitié naît alors entre cet homme au passé meurtrier et le jeune garçon solitaire. Mais lorsque Billy révèle à Jesse les circonstances louches de l'accident dont il a été le témoin, le monde du garçon s'effondre une deuxième fois. Désormais, tous ceux qui l'entourent sont des suspects à commencer par sa belle-mère et son oncle, un prêcheur cynique et charismatique. Alors que le piège se referme, Jesse se tourne vers Billy. Transpirant la moiteur du Sud de Géorgie, Les Mangeurs d'argile, le nouveau roman de Peter Farris est une histoire de manipulations, de confiance trahie, d'amours coupables et d'amitiés dangereuses.

À la fin de la guerre de Core´e, Tucker, jeune ve´te´ran de dix-huit ans, est de retour dans son Kentucky natal. En stop et a` pied, il rentre chez lui a` travers les collines, et la nuit noire des Appalaches apaise la violence de ses souvenirs. Sur son chemin, il croise Rhonda, quinze ans a` peine, et la sauve des griffes de son oncle. Imme´diatement amoureux, tous deux de´cident de se marier pour ne plus jamais se quitter. Tucker trouve un boulot aupre`s d'un trafiquant d'alcool de la re´gion, et au cours des dix anne´es qui suivent, malgre´ leur extre^me pre´carite´, les Tucker s'efforcent de construire un foyer heureux : leurs cinq enfants deviennent leur raison de vivre. Mais quand une enque^te des services sociaux menace la famille, les re´flexes de combattant de Tucker se re´veillent. Accule´, il de´couvrira le prix a` payer pour de´fendre les siens. Nuits Appalaches, le nouveau roman de Chris Offutt, est une histoire amorale de de´termination, de vengeance et de re´demption.