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Fitz a ramené le prince Devoir au château de Castelcerf. Alors qu'il pense retrouver une vie paisible, la reine et son conseiller Umbre le conjurent de rester encore un moment auprès du prince, d'autant plus que doit arriver une délégation avec sa fiancée...

Umbre, Astérie la ménestrelle et le fou sont venus chercher Fitz qui depuis quinze ans vit à l'écart de la cour dans une chaumière aux côtés d'Oeil-de-Loup. Ils souhaitent le convaincre de les aider à retrouver l'héritier de la reine Kettricken, le prince Devoir, qui a disparu de Castelcerf.

Sur Aslevjal, où gît le dragon noir, Fitz retrouve le fou venu mener à bien la mission qu'il s'est donnée. Mais des ennemis comme le mystérieux Homme noir ou la Femme pâle entravent le bon déroulement de ses recherches...

Umbre, Astérie la ménestrelle et le fou sont venus chercher Fitz qui depuis quinze ans vit à l'écart de la cour dans une chaumière aux côtés d'Oeil-de-Loup. Ils souhaitent le convaincre de les aider à retrouver l'héritier de la reine Kettricken, le prince Devoir, qui a disparu de Castelcerf.

Fitz, l'assassin royal, est à la retraite et coule des jours paisibles, entouré de sa femme Molly et de ses enfants. Un soir, trois inconnus se présentent en se disant ménestrels puis s'enfuient dans une tempête de neige, tandis qu'une messagère disparaît soudainement sans avoir remis son message à Fitz. Quinze ans plus tard, Fitz se désole de n'avoir aucune nouvelle du Fou... Electre 2015

Fitz est un jeune garçon issu d'une lignée royale. Il vit dans une sombre forteresse du royaume des Six-Duchés, entouré par un maître d'écurie, un vieux sage et deux molosses. Pour le jeune homme, c'est le début d'un voyage initiatique.

Les gardiens des dragons sont bloqués sur la rive du fleuve du désert des Pluies qui fait face à Kelsingra, la légendaire cité des Anciens. Seule Gringalette, la dragonne de Kanaï, est capable de voler, et Alise Finbok l'utilise pour visiter la cité et tâcher d'en révéler les mystères avant que l'afflux probable de prospecteurs ne la dénature et n'en chasse les fantômes. Pendant ce temps, Leftrin est reparti sur le Mataf à Cassaric pour refaire des provisions, et les gardiens luttent pour survivre et pour fournir de quoi manger à leurs dragons, incapables de se débrouiller seuls, et peu enclins à faire les efforts nécessaires pour gagner leur autonomie. Les tensions s'accroissent entre les grandes créatures, à demi infirmes mais pleines d'une morgue propre à leur espèce. Cependant le désert des Pluies n'est pas leur seul ennemi ; les envoyés du duc de Chalcède, en quête d'organes de dragons pouvant sauver leur maître, se rapprochent...

Dans la cité de Kelsingra, Alise répertorie secrètement les trésors de la ville. Mais son activité s'ébruite et attire la convoitise de nombreux voleurs. Pendant ce temps, Selden se trouve dans les geôles du duc de Chalcède, persuadé que son sang et sa chair peuvent soigner sa maladie...

Les dragons et leurs gardiens ont trouvé la cité perdue de Kelsingra. Les humains approfondissent leurs liens avec les dragons et commencent à se transformer en magnifiques Anciens. Mais ils n'ont pas découvert les puits d'argent indispensables à la survie des dragons. Pendant ce temps, des ennemis approchent.

Le prince Devoir doit rapporter la tête du dragon Glasfeu pour pouvoir épouser la narcheska Elliania. Il part avec Fitz et Umbre pour l'île d'Aslevjal et ses plaines de glace et de neige, ses fractures et ses crevasses. Qui est à l'origine des événements inquiétants qui surgissent lorsqu'ils commencent à creuser ?

De nouvelles relations se forment et d'autres se poursuivent dans le groupe des survivants à la crue qui a frappé l'expédition. Les dragons malformés continuent à rêver de devenir un jour les maîtres du monde.

A l'école de guerre, on entraîne des enfants surdoués pour en faire les généraux à venir dans la guerre qui oppose l'humanité aux "doryphores". Bean, l'ami du meilleur élément, se révèle être le fruit d'une manipulation génétique tenue secrète. Est-il encore humain ?

Dans ce troisième volume, les tensions se nouent et s'accentuent. Graffe prétend plus que jamais régenter le groupe et se heurte à la révolte de Thymara, qui n'accepte pas qu'on lui dicte sa conduite ; Sédric, après avoir volé le sang du petit dragon cuivré, tombe malade et constate avec effroi d'étranges modifications chez lui ; Leftrin découvre enfin l'agent de son maître-chanteur et se trouve désormais face à un choix terrible ; et Mise doit, elle aussi, décider entre son amour pour le capitaine et sa vie de femme mariée. Et chacun suit la migration des dragons vers Kelsingra, une cité qui n'existe peut-être pas. Mais, alors que la situation paraît bloquée pour tous, un événement imprévu et catastrophique vient redistribuer toutes les cartes...

Le cycle des Cités des Anciens est composé de deux romans que les éditions Pygmalion publieront en quatre volumes au cours du dernier trimestre de cette année 2010. Écrits et publiés très récemment par Robin Hobb aux USA (2009-2010), ils s?insèrent juste après la fin des Aventuriers de la Mer et de la seconde partie de L?Assassin Royal -ceci précisé sous la haute autorité des amateurs, n?étant pas, et de loin, un spécialiste de cette romancière.

Alise et Thymara rencontrent les dragons qui leur apportent leurs connaissances et les guident vers la cité des anciens. Mais les deux héroïnes sont confrontées à des choix qui remettent en cause leurs règles de vie.