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Le quotidien des hommes au temps de la Grande Guerre.

Une étude sur l'exode qu'ont connu les Français et les Belges pendant la Seconde Guerre mondiale. De mai à juin 1940, 100.000 personnes sont mortes ou ont disparu sur les routes alors qu'elles fuyaient devant l'avancée des troupes allemandes.

Lorsque la Première Guerre mondiale commence, en août 1914, l'Europe est convaincue qu'elle sera brève. Personne n'imagine les souffrances et les horreurs que vont endurer des hommes appartenant à des sociétés si avancées. Plus de 250 000 poilus périssent durant les premiers mois de l'offensive. Quatre années de carnage et de désespoir s'ensuivent, qui changent radicalement l'image du combattant : en 1914, il monte au front avec l'illusion d'une victoire rapide. En 1917, il sait qu'il va à la mort. En 1918, équipé de grenades, appuyé par des chars et des avions, il s'agit déjà du combattant de 1940.

P. Miquel, en s'appuyant sur des archives et des témoignages, s'attache à décrire les erreurs de commandement commises par certains généraux lors de la Grande Guerre, parmi lesquels Joffre, Pétain, Mangin. Les conséquences humaines furent souvent tragiques et pourtant aucun entre d'eux ne fut jugé, seuls quelques-uns ont été limogés.

Des photographies d'époque qui montrent le quotidien des soldats pendant la Grande Guerre.

21 février 1916 : un déluge de feu, craché par 1 300 obusiers, s'abat sur les trois divisions françaises tapies dans les forts de Verdun et dans les tranchées alentour. Après neuf heures de bombardement, les troupes d'assaut allemandes s'élancent et réalisent une percée presque décisive. Ainsi commence la plus grande bataille de la Première Guerre mondiale. Pendant huit mois, les jeunesses française et allemande vont se livrer une lutte sans merci : on dénombrera plus de sept cent mille victimes, morts, blessés et disparus. La guerre aboutit ici à un suicide des peuples. Ce livre nous plonge dans l'effroyable quotidien de Verdun : les gaz, les pilonnages toujours plus violents, les attaques au lance-flammes, les tranchées que l'on prend pour les reperdre aussitôt, la boue, et cette peur omniprésente qui étreint les combattants. Un point de non-retour est atteint : la mort, désormais, sera industrielle.

Cet album est le récit chronologique de l'année 1918. C'est le récit en images de cette année de guerre, et finalement de paix. Chaque épisode combine sur une double page un texte bref, des photographies, la carte des opérations et des encadrés.

Durant la Première Guerre mondiale, de nombreux fantassins appelés "poilus" seront sacrifiés. L'historien Pierre Miquel retrace ici quatre années de souffrances, d'offensives meurtrières et d'horreurs vécues tout en dénonçant aussi quelques mythes. Durant les batailles de 1914 et en 1916 à Verdun, il n'y a pas de tranchées...

Loin de se limiter à l'histoire politique, la fresque de P. Miquel embrasse le développement économique, culturel de la France.

Retrace le déroulement de la Première Guerre mondiale et évoque la vie quotidienne, pendant le conflit, des poilus dans les tranchées mais aussi des civils à l'arrière.