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En 1870, un jeune homme renonce à une comtesse originale et indépendante pour une jeune fille. Il a dû sacrifier son amour sur l'autel des convenances. Adapté au cinéma par Martin Scorsese.

Grandeur et décadence au début du XXe siècle d'Angelica Deverell, adolescente mythomane, ambitieuse et égocentrique qui deviendra l'un des écrivains les plus connus de son temps. Son destin est marqué par un mariage avorté, deux guerres et ses rapports conflictuels avec sa mère et son amie Nora.

Cet essai explore la part de l'obscur dans l'ensemble de l'oeuvre de Marcel Proust. Sont ainsi dévoilés le mensonge et l'imposture, l'obsession de l'enfance et la nécessité de survivre dans l'écriture, la jalousie et la cruauté, la peur de soi et la possessivité, les failles et les hantises, les pulsions et les désirs meurtriers, la révolte et la peur de la mort.

« Nous n'avons pas qu'une seule vie, c'est pourquoi je raconte cette année difficile qui m'a pourtant fait connaître une lumière nouvelle. Plusieurs vies font donc ici leur apparition : celle de l'insomnie et de ses réflexions ; celle des lectures qui remplissent de curiosité ; celle du combat du corps contre les griffes du temps ; celles de la contemplation de la beauté, du comique de la vie quotidienne, du souvenir souvent lié à l'Italie ; celle, nocturne, de la cathédrale éclairée et celle du jardin. Toutes participent à une même trame où le tragique fait parfois irruption (dangers de la dépression chez l'un ; chez l'autre : le cancer d'une amie chère). L'essentiel reste toujours présent. Même à travers les faits divers. Trois mois vécus à l'hôpital inspirent un amour accru de la vie et de ceux qui souffrent. Bref, il s'agit ici des turbulences de la vie intérieure ? un vrai voyage au temps suspendu. » Diane de Margerie