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Ce n'était que la fin octobre, mais Phil avait tenu à allumer un feu avec quelques bûches de pommier qu'ils avaient apportées de la campagne. De temps à autre, un peu de fumée aromatique flottait dans la pièce. Nous avions parlé de bonus de banquiers et des problèmes persistants d'Obama, avant de passer à un autre sujet : le nouveau plan de travail en érable de Joanna. Devait-elle l'huiler souvent ? "Une fois par jour pendant une semaine, une fois par semaine pendant un mois, une fois par mois pendant un an et ensuite quand on en a envie. - On dirait une formule pour le sexe conjugal. - Dick !". On est dans la classe moyenne anglaise, entre gens de bonne compagnie, on vit plutôt bien, on jardine avec ardeur, on part en longues randonnées pédestres, on fait l'amour, et entre chaque nouvelle de la première partie de Pulsations se déroule le fil de conversations de table parfois assez lestes et pleines d'ironie. Mais brusquement, comme il sait si bien le faire, Julian Barnes nous fait trébucher, basculer dans un tout autre registre, celui de l'émotion pure, de souvenirs d'amour et de mort. Dans la deuxième partie, cinq autres histoires, pour certaines inspirées de faits réels, vont constituer une tapisserie au petit point, chacune conduisant presque inéluctablement à une autre. Avec ce même souci de nous tenir éveillés en face du monde. En alerte...

Portrait satirique de Vinnie Miner et de Fred Turner, deux professeurs de collège américains, anglophiles, en congé d'études à Londres. Prix Pulitzer 1985. Electre 2015

A la fin du XIXème siècle, sur les plaines du Nebraska recouvertes à l'infini d'herbes rouges, s'implantent des familles d'immigrés européens. Russes, Tchèques, Norvégiens se regroupent en communautés sur des terres qui restent à défricher. Jim a dix ans lorsqu'il vient vivre chez ses grands-parents, propriétaires d'une ferme. À quelques kilomètres s'installe la famille d'Àntonia, immigrés tchèques partagés entre la nostalgie de l'Europe et l'espoir en l'Amérique. Jim et Àntonia, unis une amitié mi-fraternelle, mi-amoureuse, connaîtront des destins différents.

27 histoires inspirées par les problèmes et les affaires que le père de l'auteur, rabbin, a arbitrées au sein de la communauté d'un quartier juif de Varsovie.

A travers les lieux cultes d'un Tokyo ultra-branché, le héros part à la recherche de son frère aîné qui a disparu depuis dix ans. Il va découvrir la violence, la drogue, les sectes...

Grandeur et décadence au début du XXe siècle d'Angelica Deverell, adolescente mythomane, ambitieuse et égocentrique qui deviendra l'un des écrivains les plus connus de son temps. Son destin est marqué par un mariage avorté, deux guerres et ses rapports conflictuels avec sa mère et son amie Nora.

Neuf nouvelles grinçantes disséquant les programmes de vie quotidienne que des Américains mettent au point à l'aide de guides pratiques proposant de devenir écrivain, de prendre un nouveau départ... ©Electre 2022

Rikyû, grand maître de la cérémonie du thé, se voit imposer un suicide rituel par son shogun Toyotomi Hideyoshi, mettant un terme à une vie marquée par un amour impossible avec une princesse coréenne.

La vie d'Adam Ouria, 35 ans, médecin à Tel-Aviv, bascule le jour où il reçoit un coup de téléphone de sa mère, qui lui annonce qu'elle arrive dans trois jours. Bohème, fantasque, cette dernière l'a abandonné sans la moindre explication quand il avait 10 ans. Pendant trois jours, chaque pensée, chaque geste, chaque rencontre vont prendre une résonance particulière pour Adam.

Neel a étudié aux Etats-Unis et est devenu anesthésiste dans un hôpital de San Francisco. Au cours d'un bref voyage en Inde, il se retrouve marié de force à Leïla, qu'il n'a vue qu'une fois. Il va lui mener la vie dure pour s'en débarrasser, mais elle comprend finalement sa stratégie et refuse de l'accepter. Elle s'engage dans sa nouvelle vie à la conquête de l'Amérique. Premier roman.

J. Barnes propose une réflexion sur Dieu, la religion et la mort sous la forme de dialogues imaginaires avec des philosophes, des poètes, des romanciers, des musiciens, ponctués de citations.

Dans "L'arbre aux haricots", on découvrait l'héroïne Turtle, une petite fille Cherokee, déposée dans une vieille Volkswagen de Taylo Geer. On la retrouve ici, âgée de six ans, avec sa mère et le compagnon de celle-ci, musicien dans un groupe de rock.

En route pour un village du Surrey, à la rencontre de certains de ses habitants un peu "particuliers". Comme le colonel en retraite qui perd la mémoire au point d'oublier son pantalon quand il va faire les courses ou Mrs Mac, qui sort avec son mari, paie deux tickets de bus, prend le thé avec son époux, sauf que ce dernier est mort depuis longtemps.

David Staunton est persuadé que son père, retrouvé noyé dans le lac Ontario au volant de sa voiture, a été assassiné. Pour échapper à cette obsession, il entreprend une psychanalyse en Suisse, et se retrouve alors plongé dans un monde irrationnel peuplé par d'étranges personnages. Electre 2015

Raoul Soulier et sa femme Luisa prennent la parole pour relater le tragique épisode qui se déroula sur l'île de Clipperton pendant la révolution mexicaine menée par E. Zapata. Des soldats, délégués avec leur famille en 1906 sur cette île par le gouvernement du Mexique, meurent pour la plupart du scorbut. Trois femmes et huit enfants seulement parviennent à être sauvés.

Revoici le commissaire Sidel, chef de la police de New York, puis maire de la ville et enfin vice-président. Aux États-Unis, plusieurs semaines s'écoulent entre une élection présidentielle et l'installation à la Maison Blanche de l'heureux élu. Cette période-là est celle de tous les dangers et Charyn va nous la faire vivre de très près... Un président démocrate vient d'être choisi, Michael Storm, avec Isaac Sidel, bien plus populaire, comme vice-président. Un tueur à gages est chargé d'éliminer Sidel car celui-ci suscite bien des jalousies. Notre héros choisit justement ce moment, pour tomber amoureux. La créature s'appelle Inez et a un passé plus que louche. Elle a aussi deux enfants, et Isaac va décider de les adopter...