Portail des médiathèques du réseau Paris-Saclay

Début juillet, des orages et des pluies diluviennes ont transformé le fleuve en torrent provoquant un accident qui a bouleversé la ville. Thérèse, une étrangère à la région, a méticuleusement préparé son voyage pour une entrevue avec un peintre célèbre. Mais rien ne se passe comme prévu. Elle va rencontrer, à la terrasse d'un café, un quinquagénaire fatigué frappé par sa beauté.

Odette Silaz vit dans une maison encombrée d'objets hétéroclites qu'elle a rassemblés avec son petit-fils Do. Lorsqu'elle meurt, de vieilles querelles resurgissent entre ses filles Carine, la mère de Do, et Muriel, au sujet de la disparition du père, Georges Silaz.

A la mort de leur mère, Gilles et Sophie Harper ont hérité de la maison située dans un beau quartier sur les hauteurs de la ville et dont le seul attrait était le grand terrain remontant derrière en forte pente. Sophie, partie très jeune, s'est laissée piéger par son frère en revenant vivre avec sa fille Carole dans ces lieux détestés pour rapidement, pensait-elle, liquider la succession et accéder enfin à une forme de sécurité matérielle. Elle veut vendre. Gilles, célibataire ayant toujours vécu là avec sa mère, s'y oppose et finit par consentir à la vente de la partie supérieure du terrain aux Bormann qui y font construire une imposante maison d´architecte et chargent Jonas Raasch de la réalisation du jardin. Le seul arbre que ce dernier ait pu sauvegarder est un tilleul, dressé à mi-pente, à la jonction des deux parcelles juste au-dessus du nouveau mur de soutènement. Sur un malententu sans importance à propos de cet arbre, Raasch et Sophie se rencontrent et s´éprennent l´un de l´autre, tandis que Gilles s´agrippe toujours à son vieux rêve de la sacro-sainte famille : vivre en couple avec sa soeur et l´enfant qu´il adore, Carole, sa nièce, désormais absente depuis son départ volontaire en pension un an auparavant. Dans une langue impitoyable et incarnée, Hélène Lenoir dresse le portrait subtil et angoissant d'une soeur qui distend les liens familiaux pour devenir une femme enfin libre.

Une femme qu'il faut juste accueillir dans un appartement loué pour un mois, un petit groupe de réfugiés croisé sur une route de campagne près de la frontière, un vieil homme et sa jeune visiteuse riant doucement un soir d'été sur un balcon voisin, un couple de clients pas comme les autres… ils ne font que passer. Leur charme souvent inquiétant attire, blesse, séduit et déjà ils repartent, emportant leur mystère. La plupart sans se retourner. Mais ceux qui restent sentent tôt ou tard que leur bouleversante apparition les a fait pivoter sur eux-mêmes, les orientant vers un cap jusqu'alors insoupçonné ou tout simplement ignoré. Troisième recueil de nouvelles de l'écrivain, Demi-tour est constitué de sept nouvelles dans lequel elle rompt avec le thème de la famille, son terrain d'exploration favori. Chacune de ces nouvelles décrit un moment important qui, sur un laps de temps très court, va amener le personnage à reconsidérer sa vie...