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Quoi de plus naturel que de confier au fondateur même de la psychanalyse le soin d'exposer ses découvertes et leur signification ? Dans ces cinq conférences qu'il prononça, en 1909, à la Clark University, aux Etats-Unis, Freud s'adresse à un public de jeunes psychiatres et psychologues qui ignorent à peu près tout de ses travaux. Le style et le ton du propos sont donc particulièrement clairs et didactiques. Freud s'efforce de présenter un résumé très concis du savoir qu'il a acquis depuis plus de quinze ans : les travaux sur l'hypnose et l'hystérie, en collaboration avec Breuer ; la découverte de l'inconscient ; le rêve ; la sexualité infantile ; le transfert et la sublimation... Cet ouvrage marque une étape importante dans l'expansion du mouvement analytique : dès l'année suivante, en 1910, sera fondée la Société internationale de psychanalyse. La lecture des Cinq leçons sur la psychanalyse nous livre donc l'éclairage sous lequel Freud voulut présenter officiellement son savoir au monde entier.

Conférences prononcées par S. Freud en 1909 aux Etats-Unis afin de présenter la psychanalyse aux non-spécialistes. Dans la "Contribution à l'histoire du mouvement psychanalytique" écrite en 1914, il retrace les débuts difficiles de la psychanalyse et les résistances qu'elle rencontra.

C'est au printemps 1957, quatre ans avant sa mort, que l'un des fondateurs de la psychanalyse, se fait témoin de lui-même.