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Au Nouveau-Mexique, Ogden Walker, adjoint du shérif Paz, enquête sur la mort de la vieille Mme Bickers. Mais les seules empreintes qu'il découvre sont les siennes.

Parce qu'il ressemble de façon saisissante à l'acteur Sidney Poitier, le narrateur se retrouve acculé à rejouer dans la vie les situations vécues par l'acteur au cinéma. D'abord comique, cette captation d'identité vire au cauchemar lorsque le héros se retrouve réellement confronté à des préjugés raciaux prétendument disparus.

John Hunt, un jeune Noir, a choisi de se soustraire à la cruauté des hommes et de vivre en harmonie avec la nature dans un ranch auprès de Gus, son oncle vieillissant. Le quotidien est rythmé par le travail de la ferme et les progrès des chevaux. Peu à peu, autour de John se forme un clan : Gus, Morgan, une voisine dont il tombe amoureux, David, un jeune homme homosexuel rejeté par son père.

Artiste peintre noir américain, Kevin Pace, la soixantaine, se consacre depuis plusieurs années à un tableau très grand format qu'il dissimule jalousement aux regards de tous, gardant le secret sur ses avancées comme il garde secrets bien des épisodes de sa vie. Mais aujourd'hui, c'est à sa fille de dix-sept ans de lui demander de garder un nouveau secret, le sien. À partir d'une réflexion fondamentale sur l'ombre et la lumière, les mutations des sentiments, les couleurs changeantes du bonheur, Percival Everett livre un roman sur le geste créateur dans tous ses états et change littéralement de registre pour offrir à son lecteur une incursion plus narrative dans sa mythologie personnelle d'homme et d'artiste.

Au Nouveau-Mexique, Ogden Walker, adjoint du shérif Paz, enquête sur la mort de la vieille Mme Bickers. Mais les seules empreintes qu'il découvre sont les siennes.

Révolté par le succès d'un ouvrage écrit sans talent sur les ghettos noirs américains, un auteur noir décide d'écrire une parodie qu'il soumet par défi à son éditeur. Le succès est immédiat et le narrateur se retrouve pris au piège de ses travestissements.

Dans ce livre audacieux, provocateur, Everett a le racisme et les violences policières dans le collimateur et déploie son intrigue à un rythme effréné, ne laissant aucune chance au lecteur de détourner le regard. Il écrit une suite possible, 63 ans après les faits, au lynchage d'Emmett Till, 14 ans, accusé d'avoir sifflé et pris par la taille une jeune femme blanche, Carolyn Bryant. Dans cette comédie noire sur le fil du rasoir, Everett met en scène une série de meurtres violents visant certains des membres de la famille Bryant et fait vivre avec brio cette communauté blanche où subsiste le KKK. Le duo d'enquêteurs noirs dépêché sur les lieux pour prêter main-forte au shérif local est désopilant à souhait et promet des pages inoubliables dans la confrontation avec les rednecks du cru.