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A Saddlespring, le garde-chasse Joe Pickett pêche à la mouche avec ses deux filles lorsqu'il tombe sur le cadavre d'un élan mutilé. Horrifié, il décide d'enquêter et découvre qu'un petit troupeau de bétail a subi le même sort. Deux hommes sont par la suite retrouvés morts. Leurs blessures ressemblent étrangement aux mutilations retrouvées sur les animaux.

Tandis qu'ils pêchent, Annie Taylor, 12 ans, et son frère cadet William assistent à l'exécution d'un homme par quatre autres et s'enfuient. Les assassins, d'anciens policiers de Los Angeles, persuadent le shérif incompétent de ce petit village du nord de l'Idaho de prendre en main l'enquête. Jess Rawlins, un rancher, recueille les deux enfants et décide de les protéger.

Récemment licencié, Joe Pickett, garde-chasse, se voit abordé par le gouverneur du Wyoming, en pleine période électorale. Celui-ci lui confie la mission d'enquêter sur l'avocat Clay McCann, auteur du meurtre de quatre campeurs, libéré parce qu'il s'est livré aussitôt. Joe accepte et va découvrir les secrets illégaux de McCann...

Joe Pickett est devenu l'homme à abattre. C'est souvent le cas lorsqu'on est garde-chasse à Jackson, dans le Wyoming. Ce n'est peut-être pas un hasard non plus si son prédécesseur et ami Will Jensen, a fini par se tirer une balle dans la bouche. A quel genre de jeux peuvent bien s'amuser les gens de Jackson pour pousser un homme à de telles extrémités ?

Le garde-chasse Joe Pickett n'apprécie pas sa belle-mère, Missy, qui le rabaisse sans cesse aux yeux de sa fille. Lorsque l'on retrouve son dernier époux pendu à une éolienne, tout accuse Missy. Mais Joe ne peut l'imaginer tuer son mari et avoir la force d'aller l'accrocher au sommet d'une éolienne. Il se lance alors à contrecoeur dans une enquête dangereuse.

« C.J. Box dévoile une Amérique
de marginaux revenus aux valeurs
des pionniers et qui contestent
radicalement la légitimité du
gouvernement. Une Amérique
en rupture de ban où la voix des armes
à feu n est pas près de se taire.»
Les Échos

Butch Roberson, homme droit et travailleur,
compte parmi les meilleurs amis du garde-chasse
Joe Pickett. Ainsi, quand les deux hommes se
rencontrent un jour dans la forêt, Joe est-il loin
de se douter que Butch ne chasse pas, mais est
bel et bien en train de fuir. Car ce qu il ne sait
pas, c est que deux employés de l Agence de
protection de l environnement viennent d être
battus. Et tout accuse Roberson.
La traque s organisant, Joe découvre que Butch
est victime d un chantage éhonté de la part d une
administration qui a soudainement décidé que
le terrain sur lequel il voulait construire la
maison de ses vieux jours est inconstructible.
L acharnement de cette administration l intriguant,
Joe finit par se retrouver embringué dans
une guerre qu il redoutait depuis longtemps.
 

#1 New York Times bestseller C.J. Box returns with a new Joe Pickett novel. The governor of Wyoming has given game warden Joe Pickett the thankless assignment of taking a tech baron on a hunting trip. But unbeknownst to them, as they trek further into the wilderness, a hunter is hot on their heels. Joe must rely on his wits and his knowledge of the outdoors to protect himself and his charge. Meanwhile, when Joe's closest friend Nate Romanowski and his own daughter Sheridan learn of the threat to his life, they follow him into the woods to rescue him, and all three come together for one final showdown.