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Depuis le 11 septembre 2001, le monde entier sait que l'Arabie Saoudite est au coeur du noeud gordien terroriste. Mais, faute de connaître et de comprendre ce pays, les clichés et les fantasmes tiennent lieu d'analyse. Le but de ce livre est précisément d'aider le lecteur à y voir clair. D'abord, en retraçant les éléments historiques qui, depuis le XVIIIe siècle, sont à la base de cette alliance entre le trône saoudien et l'autel wahhabite. Ensuite, en expliquant comment la manne pétrolière a, depuis 35 ans, modifié la nature des rapports entre la monarchie et les religieux, au point d'aboutir à la crise politique dont l'auteur dénoue les fils et expose les enjeux.

De quoi ces révoltes et leurs conséquences inattendues sont-elles annonciatrices ? S’agit-il d’un désordre, d’une régression ou d’un changement profond ? Combien de temps faudra-t-il aux nouvelles élites pour créer, dans le monde arabe, une gouvernance démocratique viable ? En attendant, quels sont les vrais risques de guerre civile ou d’instauration d’un « émirat islamique » ? Et comme vont réagir l’Iran, la Turquie et Israël ? Comme un tsunami, les révolutions arabes ont des causes lointaines, structurelles, qu’il faut identifier et hiérarchiser.