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En juin 40, Villeneuve, petite ville du centre de la France, est bouleversée par l'arrivée de l'armée allemande. L'Occupation vient de commencer et va durer cinq ans. Hortense, Jean, Raymond, Marie étaient des Françaises et des Français ordinaires, maris, femmes, notables ou paysans... ils deviendront patriotes, traîtres, collaborateurs ou résistants. Après s'être effondrée, la France se reconstruit jour après jour, mais à l'heure allemande. Avec cette période incertaine et dangereuse de notre histoire s'ouvre une ère nouvelle : aux règles imposées par l'occupant répondent celles de la désobéissance civile ou de la clandestinité. On y a peur, on y a faim, on s'y déchire au nom des valeurs et d'une certaine idée de la France... ou parfois simplement par amour.

Histoire de l'action politique, administrative, militaire, clandestine, etc., de la France libre à travers le monde pendant la Seconde Guerre mondiale.

En une trentaine de chapitres thématiques, une évocation de la période de l'exode, au début de la Seconde Guerre mondiale, et des huit millions de Français fuyant sur les routes.

La vie de G. Tillion, ethnographe, résistante de 1940, déportée à Ravensbrück, sociologue du nazisme, interlocutrice des combattants algériens, ennemie de la torture et avocate de l'émancipation de la femme méditerranéenne.

Eté 1940, un peuple hagard se retrouve sur les routes de l'exode. Eté 1944, la joie de la Libération efface la honte de la défaite. Entre-Temps, les Français ont vécu avec l'ennemi. Ils ont acclamé un Maréchal qui tendait la main à l'oppresseur nazi et parlait, les ruines encore fumantes, d'une " France nouvelle ". Ils traversent ces années noires, partagés entre la résignation et la résistance, hantés par les difficultés matérielles. Henry Rousso, historien de la période de Vichy, retrace ces événements dont le souvenir est toujours vif.

D. Cordier évoque trois années de son existence à partir de 1940. Jeune maurassien, il est révolté par l'Armistice. Il part pour l'Angleterre le 21 juin 1940 et s'engage dans les Forces françaises libres le 28 juin 1940. Parachuté le 1er août 1942, il devient le secrétaire de Jean Moulin, jusqu'à l'arrestation de ce dernier le 21 juin 1943. Prix Renaudot essai 2009, prix Nice-baie des Anges 2009.

" Inconnues de l'histoire pour la majorité d'entre elles, mais dont le rôle fut vital à la base de l'activité résistante, agents de liaison le plus souvent - messengers, comme disaient les Britanniques -, mais aussi opératrices radio, saboteuses, rédactrices de journaux clandestins, fabricantes de tracts, chevilles ouvrières des filières d'évasion... Les femmes que fait revivre cet ouvrage ont assumé tous les risques, même si elles ne soupçonnaient pas jusqu'où le régime concentrationnaire hitlérien poussait la cruauté : parmi les opératrices radio venues d'Angleterre se fondre dans la Résistance française, une quinzaine furent exécutées d'une balle dans la tête à Ravensbrück ou à Dachau, certaines après avoir été plus d'un an incarcérées enchaînées, comme la jeune Inayat Khan, dont on découvrira dans ces pages le tragique destin. " Jean-Louis Crémieux-Brilhac

En cent images, cet ouvrage raconte le printemps le plus noir de l'histoire de France, celui de la Drôle de guerre.