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Un pauvre pêcheur vivant avec sa femme dans une cabane délabrée sort un jour de ses filets un petit poisson d'or. Celui-ci propose au vieil homme de réaliser tous ses voeux en échange de sa liberté. Adaptation d'un grand conte russe.

Ivan tsarévitch et le loup gris, la Princesse-Grenouille, Maria des Mers, Vassilissa la très belle : des récits où l'on retrouve la baba-yaga, sa maisonnette montée sur pattes de poules, Kotchcheï l'immortel, autant de personnages légendaires du folklore russe.

Qui a créé la lune et les astres du ciel ? Suffit-il d'être un héros fort et intrépide comme le narte Soska Solsa pour être le plus intelligent ? Où se cache Tchingaz, la plus belle jeune fille du Caucase ? Pourquoi les Tchétchènes sont-ils plus malins et plus intrépides que l'envahisseur Tamerlan, effrayé par la profondeur de leurs forêts ? Voici des histoires merveilleuses où, l'imagination le dispute à la bravoure, où les héros, fabuleux ou humains, font preuve de courage et d'endurance, de fidélité et de générosité, d'intelligence et de ruse pour surmonter les épreuves que leur réserve la vie, à l'ombre du mont Kazbek. À travers ces contes, c'est le peuple de Tchétchénie qu'il nous est donné de connaître, la richesse de sa culture et de ses traditions, sa gaieté et son amour de la liberté qui ont fait dire aux officiers russes cherchant à conquérir ce pays au XIXe siècle que " les Tchétchènes étaient les Français du Caucase ".

Au coeur de la forêt russe, Ivan et Natacha vivent pauvrement avec leurs cinq filles. L'aînée est contrainte d'aller travailler chez Baba Yaga, connue pour dévorer les enfants...

Son père craignant l'attaque d'un tigre signalé dans les environs, le petit Tuan part jusqu'à la rivière chercher leur buffle. Sur place, il découvre celui-ci tentant d'expliquer au tigre que c'est l'intelligence qui fait la force des humains. Quand le tigre, intéressé, exige de l'obtenir, Tuan décide d'intervenir. D'après un conte vietnamien.

Baba Yaga, la terrible ogresse, vit au plus profond des forêts sombres de Russie. Il n'est guère d'enfant qui en soit revenu vivant. Aussi quand sa marâtre l'envoie y chercher une aiguille et du fil, l'héroïne de ce conte prend soin de se renseigner...

Les contes et légendes présentés dans ce recueil abordent trois thèmes principaux : mariage et famille, morale et justice, sort et destin. Chacun est suivi d'un commentaire sur le contexte et le sens des coutumes évoquées, faisant ainsi le lien avec l'histoire du Viêt-Nam et sa littérature orale et écrite. Les contes du Viêt-Nam sont riches en enseignements et messages cachés. Les traditions rurales et villageoises, mêlant aux croyances primitives les apports du confucianisme, du bouddhisme et du taoïsme, imposent le respect des aînés et la primauté du collectif sur l'individu, admettent le vagabondage des âmes et la toute-puissance du Ciel. À travers leurs personnages s'affirme le sentiment national d'un peuple fier de ses origines et de son indépendance conquise de haute lutte sur la Chine.

Au coeur de la Russie, dans les monts Altaï, Baraboche-Arou doit partir à la chasse. Il demande à sa petite soeur Boroldoï-Merguène de veiller sur le feu pendant trois jours. Mais la dernière nuit, la petite fille s'endort, laissant la flamme s'éteindre.

Un conte traditionnel russe. Une famille, la fillette qui perd son petit frère, une sorcière, mais tout finit bien.

Parti chasser l'oiseau de feu qui vole les pommes d'or dans le jardin de son père, Ivan croise la route d'un mystérieux loup gris qui le guide dans ses aventures.

Dans ces contes et légendes russes traditionnels, de l'Ukraine à la Biélorussie, des preux chevaliers, des renardes rusées ou des loups stupides traversent les forêts de bouleaux, suivent les grands fleuves et se perdent dans l'infini des plaines...

Aidé par sept compagnons de voyage aux dons exceptionnels, celui qui passait pour un simple d'esprit va gagner, après bien des aventures et de nombreuses épreuves, la main de la princesse, fille du tsar.

Un conte de la tradition vietnamienne. Lors d'une terrible sécherresse, une grenouille se rend chez l'empereur du ciel pour se plaindre. Mais, c'est le génie de la pluie, Mua, qui la reçoit. Celui-ci tente de chasser la grenouille, mais elle coasse de toutes ses forces et l'empereur apparaît. Le génie la pluie est remis à sa place et depuis il pleut toujours lorsque les grenouilles coassent.

Un conte populaire russe où tout finit bien. Le manant épousera la princesse.

Le paysan Pacôme mène une vie qui le satisfait : heureux avec ses enfants, sa femme, sa terre. Pourtant, il lui semble qu'il serait plus heureux avec encore plus de terre. Il apprendra que ce n'est pas nécessaire. Electre 2015