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Troisième volet d'une trilogie consacrée à l'histoire de l'homme, ce livre retrace la révolution néolithique. L'homme va se sédentariser, découvrir l'agriculture et l'élevage, construire des villages, fondre du métal, etc. La naissance de l'écriture marquera la fin de la préhistoire. Cette approche scientifique est complétée par un exposé des méthodes archéologiques.

Vers la fin des temps paléolithiques, entre environ -12 000 et -3 000, au terme de près de trois millions d’années d’histoire, l’humanité change brusquement de façon de vivre : des groupes de chasseurs collecteurs font l’expérience de la sédentarisation, renforcent l’aspect végétal de leur diète, commencent à manipuler céréales et animaux et se transforment peu à peu en agriculteurs éleveurs. Le néolithique a commencé. Pour Jean Guilaine, ce moment de basculement n’est pas tant une fin qu’un commencement : il inaugure les temps historiques et pose le socle initial de nos sociétés. Car ces populations, désormais rurales, sont confrontées à la plupart des problèmes des communautés historiques : pulsions démographiques, politiques de colonisation, implantation de frontières, aménagement du paysage, luttes pour le pouvoir, conflits intervillages… Trois prénoms incarnent cette révolution : Caïn, le premier agriculteur, Abel, le premier berger, et Ötzi, alias Hibernatus, l’Homme des glaces, etc., peut-être le premier… tueur en série. Pour l’auteur, cet éventail de rôles délivre la leçon du néolithique. Bien investi, régulé, le milieu peut être le meilleur auxiliaire de l’homme. Pressions démographiques, appât du profit, stratégies économiques pour vivre aux dépens des plus faibles, goût de la suprématie entraînent une exploitation exacerbée et un monde aux tensions permanentes.

Découverte de la grotte de Lascaux invitant à la contemplation d'oeuvres issues d'un lointain passé, d'environ 17.000 ans. Le patrimoine artistique de ce lieu est mis en lumière : activités des artistes, techniques de gravure et de peinture, maîtrise figurative du bestiaire : aurochs, chevaux peints dans la Rotonde, etc. La vie des magdaléniens est quant à elle reconstituée.

Un précis en cent questions sur l'état des connaissances concernant la préhistoire : les différentes espèces humaines successives, leurs migrations et leurs mélanges, leurs organisations sociales, leurs inventions, leur alimentation, leurs vêtements, leur sexualité, leurs croyances et leurs maladies. ©Electre 2023

Homo habilis avait inventé l'outil, Homo erectus le feu, Homo sapiens conquiert le monde. En quelques millénaires, il impose définitivement en Europe son savoir, son style de vie, ses " cultures régionales ". Propulseur et harpon modifient radicalement les comportements des chasseurs paléolithiques, dont l'art pariétal exprime dans le même temps l'extraordinaire modernité conceptuelle. Le renouvellement continuel des techniques, la bousculade des inventions font de cette période un des moments les plus riches de l'histoire de l'Humanité. Une nouvelle société est en train de naître, dont Denis Vialou s'attache à nous montrer toutes les facettes, celles qui font de l'homme paléolithique le premier des modernes. De la Vénus de Lespugue à l'homme de Brno, de la Dordogne à Avdeevo, des fresques de Lascaux aux peintures d'Altamira, des majestueux défilés de bisons aux visages monstrueux gravés dans la pierre, tout l'art des chasseurs du Paléolithique en plus de 200 documents.

Invitation à découvrir les hommes préhistoriques, leur mode de vie, leur habitat, etc. Des transparents intercalés entre les pages permettent d'animer les illustrations.

Ticayou, un petit Cro-Magnon, découvre qu'il peut dessiner avec ses doigts. Comme ceux de son clan se moquent de lui, il décide de dessiner des animaux sauvages au fond d'une grotte et d'imiter leurs cris pour effrayer ses persécuteurs et les mettre en fuite. Bande-dessinée sans texte, à reconstituer.

La petite Nouk mène une vie formidable en compagnie de son meilleur ami, Blouk, un petit dinosaure qui la suit comme son ombre quand elle explore les environs de son village. La petite fille n'a peur de rien même pas des méduses des sables. Ses parents ne s'inquiètent pas tellement. Un album au coeur de la préhistoire.

Le jeune héros vit une histoire incroyable : tombé au fond d'un trou, il se retrouve dans un endroit où les gens sont vêtus de peaux de bêtes, chassent et pêchent pour se nourrir.

Les échanges amusants de quatre personnages, un conteur plein de préjugés, deux enfants éveillés et une scientifique, immergent le jeune lecteur dans l'histoire de l'homme, des premiers petits singes au néolithique, tout en donnant un aperçu du travail des chercheurs, en laboratoire et sur le terrain.

Une exploration des sept millions d'années qui ont précédé le règne de l'homo sapiens. Sont notamment décrits les différentes familles d'hommes préhistoriques, leur régime alimentaire et la maîtrise du feu.

De la maîtrise du feu jusqu'aux premières villes en passant par l’adoption de l’agriculture, nous devons tout à la Préhistoire. Sujet inépuisable et passionnant, cette période représente plus de 99 % du passé de l’humanité. Mais que savons-nous vraiment de la vie de nos lointains ancêtres ? Pourquoi Néandertal a-t-il disparu ? Comment ont été érigés les menhirs de Carnac ? Et que signifient les peintures rupestres de Lascaux ou de Chauvet ? Grâce aux travaux les plus récents des archéologues, les auteurs nous proposent une plongée dans la Préhistoire à travers 49 événements, lieux ou objets incontournables pour comprendre cette formidable époque.

A la croisée de savoirs scientifiques multiples (archéologie, géologie, génétique, géographie, climatologie, chimie, physique), les auteurs suivent les pas de l'homme préhistorique à travers la grande diversité des milieux qu'il a traversés, qu'il a progressivement modelés et au sein desquels il a laissé de surprenantes empreintes de ses conquêtes. ©Electre 2019

Des questions-réponses pour découvrir la période et les hommes de la préhistoire : leur mode de vie, leurs habitations, les activités de chasse, de pêche, de cueillette, les recherches archéologiques les concernant, etc.

Des spécialistes de la préhistoire font un état des lieux de la recherche et des connaissances sur le premier peuplement de la France actuelle. Une découverte récente d'outils en pierre à Lézignan-la-Cèbe dans l'Hérault le ferait remonter à 1, 57 million d'années. ©Electre 2018