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Le psychiatre flamand se livre à un diagnostic critique de la poursuite obsessionnelle du bonheur et de la réussite qui a envahi la société et qui conduit à l'exclusion des individus ne parvenant pas à exceller. Il montre qu'un art de vivre capable de faire une place au malheur et au chagrin, devenus tabous, permet de tirer le meilleur des épreuves de la vie ainsi que de créer du sens et du lien. ©Electre 2021

Une sélection de 18 oeuvres d'art célèbres, chacune associée à une leçon de bonheur. En décrivant le message et les émotions véhiculés par ces créations, l'auteur invite à poser un regard neuf sur l'art et à s'affranchir des codes de l'érudition artistique. ©Electre 2022

Si, loin de la promesse de bonheur, naïve voire dangereuse, que nous vendent les ouvrages de développement personnel, il fallait plutôt reconnaître que du monde, « on ne peut attendre rien de bon », comme l'écrit Schopenhauer ? Si souhaiter être heureux était le moyen le plus sûr d'être malheureux ? Marianne Chaillan commence par fracasser la représentation commune du bonheur pour mieux nous faire découvrir les chemins étroits et exigeants qui conduisent à une vie heureuse et authentique. À la manière du fameux professeur du Cercle des poètes disparus, elle nous invite à entrer dans sa salle de classe, à nous appuyer sur la philosophie, non pour rêver de bonheur mais bien le pratiquer ici et maintenant. « C'est sur cette question que, chaque année, je quitte mes élèves. Comme si, e?tant l'ultime lec?on, elle avait vocation a? demeurer plus vive. Ce cours concentre l'essentiel de ce que la philosophie m'a appris et que je souhaite transmettre a? mon tour. »

Il y a plein de moments qui font du bien, qui rassurent et consolent. Ils sont très importants, ce sont les petits trésors de la vie. Ça fait du bien d'aimer et de se sentir aimé comme on est, d'être avec des amis, de sentir qu'on forme un bon groupe où il y a une place pour nous. Ça fait du bien de parler avec une grande personne qui nous aime. Ça fait du bien d'apprendre des mots nouveaux, de comprendre...