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Nouvelle phare du romantisme allemand, parue en 1808. Le thème du récit est tiré d'une ancienne chronique du XVIe siècle. Michel Kohlhaas est un riche marchand de chevaux, injustement traité par un hobereau saxon qui séquestre deux de ses bêtes.

Dans ce recueil, les personnages courent après le bonheur et tentent de surmonter un deuil, une crise conjugale, une humiliation. L’histoire qui clôt le livre évoque Sofia Kovaleskaïa, mathématicienne russe qui vécut à la fin du XIXe siècle et qui fut l’une des premières femmes à enseigner dans une université européenne

Les nouvelles de ce recueil prennent pour point de départ la recherche d'un logement. Chaque situation (sous-location, échange d'appartement, troubles du voisinage, etc.) révèle les contraintes sociales et existentielles qui pèsent sur les personnages. Au centre de ces récits, les deux étudiantes Pat et Flo, dont l'histoire est déclinée en 7 variations.

Dix histoires dans lesquelles les meilleures intentions se retrouvent anéanties par les tours du destin ou la vanité de la vie. Pauline Dewinckers réalise son rêve en devenant silhouette dans un film interprété par Pierre Birabet, son acteur fétiche ; avant de décéder, monsieur Duc entreprend de retrouver tous ceux à qui il a fait du mal pour implorer leur pardon.

Quatre nouvelles pour aborder en classe de 3e l'objet d'étude romans et nouvelles porteurs d'un regard sur l'histoire ou le monde contemporain. ©Electre 2015