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Le livre décrit à la fois les relations des pays riverains de la mer Baltique entre eux ainsi que l'impérialisme des grands Etats (Allemagne et Russie), et dans une moindre mesure la France et la Grande-Bretagne qui n'ont cessé de vouloir contrôler, voire annexer, ces rivages. Aujourd'hui, l'espace baltique est en paix, solidement ancré à l'Europe et son histoire en est un chapitre incontournable.

Sans cesse façonné au fil des siècles par les invasions scythe, slave, varègue, tatare... ; par les régimes impérial, tsariste, communiste, démocratique... ; par un environnement, une nature et un climat des plus rudes... le peuple de Russie, du Belarus et de l'Ukraine a donné naissance à l'une des plus brillantes cultures européennes et à ses grandes figures, tels Pierre le Grand, Marc Chagall, Nikolai Gogol ou encore Sergei Prokofiev. ItinérairesDe Saint-Pétersbourg, la «Venise du Nord», à Vladivostok, la «San Francisco russe» ; du mont Elbrus, le toit de l'Europe, au lac Baïkal, le plus profond du monde ; des îles monastères de Valaam à la cathédrale Sainte-Sophie de Novgorod ; des plages de Yalta, sur la côte de Crimée, aux volcans de la presqu'île du Kamchatka... cette terre des extrêmes, vous enchantera tant par la diversité et la beauté de ses paysages que par ses insoupçonnables et mystérieux trésors.

Récit de voyage, entre passé et présent, à travers les vastes territoires du nord de la Russie, de la Carélie au fleuve Amour, de la Crimée à la mer du Japon, des steppes de Mongolie à la Sibérie. Attiré et fasciné par les territoires hostiles, C. Gras a parcouru des millliers de kilomètres de steppe, de taïga et de montagnes à la rencontre de leurs habitants.