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D. Cordier évoque trois années de son existence à partir de 1940. Jeune maurassien, il est révolté par l'Armistice. Il part pour l'Angleterre le 21 juin 1940 et s'engage dans les Forces françaises libres le 28 juin 1940. Parachuté le 1er août 1942, il devient le secrétaire de Jean Moulin, jusqu'à l'arrestation de ce dernier le 21 juin 1943. Prix Renaudot essai 2009, prix Nice-baie des Anges 2009.

Après avoir retracé dans le précédent volume le parcours et l'action de Jean Moulin au sein de la Résistance, son secrétaire présente l'héritage de l'inconnu du Panthéon, l'influence posthume qu'il exerça sur les mouvements de résistance et les conflit qu'il a suscité au sein de l'état-major de la Résistance et de la France Libre, évoquant Pierre Brossolette, André Philip, Jacques Bingen, etc. ©Electre 2023

L'étude décrit et analyse les raisons de l'émergence des maquis, les conditions précaires de la vie quotidienne dans la forêt, l'amitié des maquisards entre eux malgré la diversité des origines sociales, le soutien des villageois, leurs espoirs politiques pour l'après-guerre, leur rôle dans la libération de nombreux villages et villes en 1944.

Entre colère et honte, doute et peur, excitation et dépassement de soi, ces carnets, journaux, lettres et autres archives invitent à ressentir les émotions, les réflexions et les motivations de ceux qui sont entrés en Résistance pendant la Seconde Guerre mondiale.