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1556. François, fils d'un maître rôtisseur parisien, n'a qu'une idée : la cuisine, mais son père l'envoie à Montpellier pour y apprendre la médecine. Apprenti chez un apothicaire, François découvre le Sud et sa cuisine. Une épidémie de morts suspectes sème le trouble dans la ville et le maître apothicaire est jeté en prison. François mène l'enquête avec son ami Félix.

Ce roman historique se déroule à la fin du XVIe siècle, en 1578 sous le règne d'Henri III. Conte sur le ton de la tragédie les amours de Louis Clermont d'Amboise, sire de Bussy et vassal du duc d'Anjou, frère d'Henri III, et de Diane de Méridor, épouse du comte de Monsoreau.

Récit des luttes de pouvoir et d'influence pendant la seconde moitié du règne de François Ier qui ont opposé le parti de la duchesse d'Etampes, Anne de Pisseleu, dite l'Hermine royale, à celui antiprotestant mené par Diane de Poitiers, maîtresse du futur Henri II.

Premier volume d'une trilogie consacrée à la Ligue et aux guerres de Religion. En 1585, trois hommes se disputent le royaume de France. Le roi Henri III veut conserver son trône mais n'a pas d'héritier. Son successeur, Henri de Navarre veut faire valoir ses droits tandis qu'Henri de Guise cherche à imposer le cardinal de Bourbon qui ne serait qu'une marionnette entre ses mains.