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Le château de Versailles a depuis ses origines, été le théâtre d'un grand nombre de complots, d'assassinats, de morts suspectes, etc. L'auteur, jardinier en chef des jardins du château, en dévoile quelques-uns.

Un poste du guet royal en pleine ville, un ministère résistant aux flammes, un jardin en forme de fantaisie anglo-chinoise, d'étranges pavés alignés à l'entrée du château, passages et escaliers dérobés, un étonnant cabinet des Beautés, un ancien mur dans les combles de la galerie des Glaces, des courtisans aux angles d'un plafond, l'atelier d'un roi forgeron, un chenil dans une antichambre, une pendule du XVIIIe siècle programmée pour marcher jusqu'en l'an 9999, le bureau qui mit un terme à une guerre mondiale, un gigantesque château d'eau souterrain, une ferme du domaine royal, des traîneaux pour glisser sur le Grand Canal gelé, des sphinges énigmatiques... les curiosités et les secrets de Versailles n'ont pas fini de nous surprendre !

Encore un livre sur Versailles ? Non. Enfin un livre sur Versailles ! Edifice majeur de l’art français, monument identitaire du patrimoine national, icône du tourisme de masse… Versailles est tout cela à la fois. Mais peut-on encore regarder cet édifice trop célèbre, trop vu, trop visité ? Le revisiter ? Fuir les clichés, au sens propre comme au figuré ? C’est le pari de ce livre, qui renonce à la photographie couleur et à ses charmes trompeurs, pour s’adonner aux délices de l’image dessinée, gravée et peinte. Versailles vu par ceux-là mêmes qui l’ont représenté au long de son histoire. Suivant un parti chronologique, le plus efficace pour comprendre cette machine si complexe, l’ouvrage est solidement structuré par une série d’introductions qui mettent toujours l’édifice en perspective ; mais surtout, il donne à voir les plus belles images de Versailles, réalisées par les plus grands artistes, qui, d’Israël Silvestre ou Charles le Brun à Claude Monet, ont choisi de représenter ce lieu unique au monde. Chacune de ces images a besoin d’être lue et analysée, à la fois comme une source et comme une oeuvre d’art : apprendre à voir Versailles, tel est l’enjeu inédit de ce livre original.

Le château de Versailles et son histoire sont présentés depuis sa construction jusqu'à la Révolution, alors que l'ancien pavillon de chasse de Louis XIII a été transformé et agrandi par Louis XIV pour y installer la cour et le gouvernement de la France.