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Du Sussex des années 1830 à l'Australie moderne, la saga d'une famille de pionniers, marquée par de lourds secrets, des déchirures et une malédiction...

Quand, en 1910, Nola Grayson, une jeune préceptrice en avance sur son temps, quitte l'Angleterre pour rejoindre les terres hostiles et inhospitalières d'Australie, elle sait qu'elle aura fort à faire pour trouver sa place. Parviendra-t-elle à trouver le bonheur par-delà les océans ? Une saga digne des meilleurs romans de Tamara McKinley et Sarah Lark. Nola Grayson est une jeune pre´ceptrice en avance sur son temps. Mais, en 1910, la bonne socie´te´ londonienne ne veut pas d'une enseignante aux me´thodes pe´dagogiques juge´es subversives. Ne pro^ne-t-elle pas, entre autres, l'e´mancipation de la femme ? Aussi, quand Nola se voit proposer un poste a` des milliers de kilome`tres de chez elle, en Australie, de´cide-t-elle de tenter l'aventure. Pleine d'optimisme. Mais, une fois arrive´e sur l'i^le continent, elle de´chante. Les habitants de cette partie recule´e du bush attendaient un instituteur. Quelle n'est donc pas leur surprise de voir de´barquer une femme... Nola parviendra-t-elle a` s'imposer dans cette terre dure et inhospitalie`re ? Et a` trouver le bonheur ?

1775. Richard Morgan tient une taverne à Bristol. Lorsque son ls unique disparaît et que son épouse est retrouvée morte, il est pris dans les rets d’une justice impitoyable. Il est jeté en prison, mais son calvaire ne s’arrête pas là... Condamné à l’exil, il embarque avec d’autres forçats sur une frégate qui les conduit, après un long voyage, sur une petite île perdue au large de l’Australie : Norfolk. Là, sur cette terre hostile, sa nouvelle vie l’attend. Des hommes violents gouvernent sans pitié, la loi du plus fort règne. Morgan devra faire preuve d’une force d’âme à toute épreuve pour parvenir un jour à faire sienne cette terre lointaine. À travers le destin de Richard Morgan, s’appuyant sur des faits historiques, Colleen McCullough retrace dans ce premier volet de L’espoir est une terre lointaine l’histoire des pionniers d’un nouveau continent : l’Australie.

Condamné à sept ans d'exil suite à une machination diabolique, Richard Morgan fait partie de la première expédition de proscrits vers la Terra australia, contrée hostile récemment découverte. Loin de la mère patrie qui semble les avoir oubliés, les bagnards vivent en autarcie. Rivalités avec les autres forçats, manque de nourriture, épidémies... : nombreuses sont les difficultés à se dresser sur leur chemin. Mais Richard Morgan n'est pas homme à se laisser abattre. Il fera peu à peu la preuve de ses talents et aidera à la survie et à la cohésion de la colonie. Et, qui sait, y rencontrera-t-il un nouvel amour ? Second volet de L'espoir est une terre lointaine, ce roman retrace la fondation de l'Australie après sa découverte par Cook en 1776.

1836. Dans un petit village de Prusse, Hanne, enfant de la nature, sent son destin de femme peser sur elle comme un fardeau. Entre corvées, sermons et injonctions, comment ne pas dépérir dans cette communauté rigoriste où tout lui rappelle sans cesse sa différence ? Mais par un jour de neige et de brume émerge une silhouette. Thea sera un coup de foudre, une révélation. Deux âmes soeurs qui se trouvent, un amour qui se scelle. Et pour Hanne, une planche de salut. Cette harmonie est cependant brisée par une annonce qui bouleverse l'existence de tous : le roi a consenti à l'exode de ces luthériens depuis longtemps persécutés. Exode lointain, sur des terres encore vierges, celles du sud de l'Australie. L'interminable traversée n'est pas sans danger, et l'avenir de la communauté est semé d'incertitudes. Malgré le lien indéfectible qui les unit, Hanne et Thea parviendront-elles au bout de l'aventure ?

En Cornouailles au XVIIIe siècle, Susan Penhalligan épouse le révérend Ezra Collinson pour sauver sa mère et son frère Billy de la misère, bien qu'elle aime Jonathan Caldwaller, un marin parti sur les mers. Quinze ans plus tard, Billy est déporté en Australie pour vol et Susan s'installe avec son mari, qu'elle a appris à aimer, près du futur centre de Sydney. Mais Jonathan fait sa réapparition.