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En 1869, le village de Saint-Blaise vit au rythme du tissage artisanal du drap. Joséphine, dix-sept ans, étouffe dans la maison familiale où le métier à tisser prend toute la place. Contre l'avis de son père, elle décide de partir pour Sedan. Là-bas, elle tombe amoureuse de Jérôme, le fils de la puissante famille Desprez, propriétaire d'une fabrique de draps depuis près de deux siècles. Très épris l'un de l'autre, ils projettent de se marier malgré l'opposition de la tyrannique mère du jeune homme. Mais la guerre de 1870 va bouleverser leur destin...

Au XVIe siècle, le jeune Jean apprend qu'il est le fils du Connétable de Bourbon et qu'il est recherché par des tueurs à la solde de François Ier, car son père a trahi le roi, son cousin. En fuyant en Espagne, il est capturé par des pirates qui le vendent au Caire, où il devient le protégé du vice-roi. Divers revers de fortune le conduisent en Ethiopie puis sur les côtes indiennes...

Toute la classe s'est moquée de Caïus quand Rufus a écrit sur la tablette de ce dernier, Caïus est un âne. Mais l'histoire prend d'autres proportions quand le lendemain cette même phrase est écrite en rouge sur la façade du temple de Minerve...

L'histoire de Joseph Jaonovici, Juif roumain devenu l'homme le plus riche de France pendant l'Occupation. Ferrailleur, collabo, résistant, il fut un criminel pour certains, un héros pour d'autres.