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Le récit authentique d'un voyage à travers l'Iran et l'Afghanistan, en 1939. Ella Maillart a pratiqué le sport à haut niveau; elle a réalisé plusieurs documentaires avec Jean Grémillon; enfin, elle n'a cessé de voyager.

Le narrateur, écrivain, a quitté Paris depuis une vingtaine d'années fuyant un douloureux souvenir et réside dans un port méditerranéen. Au cours d'une promenade, il rencontre Marie qui lui rappelle une petite fille sur laquelle il veillait pendant que sa mère dansait. Il évoque le "charme trouble" d'une jeunesse où il côtoyait le monde du spectacle et égrène ses souvenirs en petites notes mélancoliques et tendres.

Traversée clandestine de la Chine, d'Est en Ouest, jusqu'aux oasis du Sinkiang, berceau millénaire d'une culture d'origine iranienne, alors que le Turkestan chinois à population musulmane est en plein soulèvement.

Une histoire de l'éventail et des ses fonctions sociales et utilitaires, de ses origines préhistoriques jusqu'à nos jours.

Il l'aime, son encombrante compagne : elle occupe toute sa vie. Mais peu à peu il la dénigre, l'insulte, la maudit. Il devient fou...

Autour du narrateur et de son cousin Michel qui, en dépit de leurs différences, vivent - éprouvent et agissent - comme une seule personne (l'un est droitier, l'autre gaucher), ce récit est peuplé de personnages et de péripéties que l'imagination des deux enfants dote d'une rare présence et de pouvoirs presque fabuleux. Il y a la Dordogne, la Vézère, des collines et des plateaux. Mais aussi des lieux plus secrets où leurs explorations prennent l'allure d'une quête immémoriale. Il s'agit d'affronter des monstres, de triompher d'obstacles et de la figure fascinante mais encore sans nom de la mort. Il s'agit de trouver le passage : celui qui déboucherait à la fois sur le suspense d'une ultime révélation et sur une liberté infinie. Qui n'a connu de quelque façon l'ardeur de cet âge héroïque ? Et plus tard le profond étonnement d'avoir changé, presque oublié, en présence de ceux qui vont prendre la relève, recommencer la quête ? Il n'y a rien d'intentionnellement symbolique, de fantastique dans ce nouveau récit de Pierre Bergounioux. S'il revêt cette dimension de mythe qui lui donne son ampleur, c'est à travers l'extrême présence des éléments et des choses, tous devenus des êtres ou des signes du monde mystérieux simplement parce qu'il est là, et que la seule aventure qui vaille y est revécue, intense, par deux enfants.

Benjamin Malaussène, qui exerce l'originale profession de bouc émissaire aux Editions du Talion, se retrouve mêlé à une très sombre affaire de liquidation de personnes âgées, de drogue, de promotion immobilière, sur fond de racisme et d'actualité brûlante. Le dossier étudie le nouveau roman policier français, et propose un groupement de textes sur le parler du bistrot ainsi qu'une chronologie.

Pique-nique à l'occasion du printemps raconté par le dernier de la famille.

Le plaidoyer de Victor Hugo pour la suppression de la peine de mort.