Portail des médiathèques du réseau Paris-Saclay

Cet Ecossais de vingt huit ans partit un jour à la découverte d'une des plus ignorées de toutes les Provinces de France, les Cévennes comme il devait partir quelques années plus tard, vers les Iles du Pacifique.

Véritable balade au coeur des provinces françaises, à la découverte d'hommes et de femmes saisis en plein travail dans l'accomplissement de leur tâche quotidienne, chronique des métiers les plus divers : attrapeurs de chiens, collecteurs de cheveux, compteurs-mireurs d'oeufs, pêcheurs de sable, marchands d'arlequins, joueurs d'orgue, montreurs d'ours, plumeurs d'autruches ou marchandes de paradis.

La faim, la folie et la mort... C'est ce que rencontrèrent la quasi-totalité des membres de l'équipe de scientifiques américains conduite par le lieutenant Greely, qui partit le 4 juillet 1881 à la conquête du pôle Nord. Entamée dans l'enthousiasme, l'expédition prévue pour un an en durera trois : le bateau va s'égarer dans les solitudes glacées.

Ce roman reconstitue l'histoire de l'ancienne commune de Chaudun, dans les Hautes-Alpes, un village de montagne vendu par ses habitants à l'administration des Eaux et forêts, en 1895, et à présent abandonné. Au fil du temps, la vallée dans laquelle il se situe s'est trouvée surexploitée par l'excès de population et de bêtes à nourrir, laissant la nature environnante exsangue. ©Electre 2021

Dersou Ouzala est un film de Kurosawa, mais c'est d'abord un livre publié en 1921. Arseniev a raconté cette histoire vraie sous la forme d'un roman. Officier et topographe, il explorait en 1902, aux confins de la Sibérie et de la Chine, des régions inconnues des Européens. Une nuit, au coeur de la taïga, il rencontra un vieux chasseur gold, Dersou Ouzala...

En avril 1890, Tchekhov part pour Sakhaline dans des conditions incroyables. Sans aucune autorisation officielle, il part enquêter sur ce lieu de déportation...

" Julie, ma mère m'a envoyé un peu d'argent ; accompagne-moi à la librairie. Nous allons renouveler nos livres. - La raison devrait plutôt nous commander de renouveler nos chapeaux. - Sacrifier des livres à un chapeau ! Jamais ! Et d'abord pourquoi doit-on toujours porter un maudit chapeau pour avoir l'air convenable ? " " À propos de poèmes, je me suis aperçu mes chères amies, que lorsque je signe Louis Michel, ils sont plus souvent publiés que lorsque je signe Louise Michel ; quelle différence il y a dans ce petit e ! " De la douceur de son adolescence à son exil en Angleterre, en passant par la Commune et dix années au bagne, la vie de Louise Michel est un véritable roman d'aventures...

En 1907, Raymond Rallier du Baty s’embarque sur un ketch de vingt mètres avec cinq hommes d’équipage pour une expédition dans une région du monde alors pratiquement inconnue : les îles Kerguelen. Il affronte de terribles tempêtes, explore une région glacée et inhospitalière, chasse le phoque et le canard, éprouve la solitude et la peur, mais aussi la fraternité et l’émerveillement devant la beauté des paysages. Le récit qu’il fit à son retour est un témoignage passionnant sur l’aventure de ces hommes qui risquèrent leur vie pour découvrir de nouveaux horizons.

La route, c'est le dur chemin du hobo, ce vagabond qui voyage sur l'essieu des wagons, dort au creux des fossés, mange ce qu'il chaparde, ou ce que lui offrent les bonnes âmes. En 1893, London parcourt de la sorte quelque 20 000 km à travers les Etats-Unis, à la barbe de la police. Malgré la faim, les dangers, les humiliations...