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Depuis plusieurs années, après une vie de biologiste, la peintre-voyageuse Stéphanie Ledoux arpente le monde pour nous donner à voir les civilisations et les ethnies les plus reculées de la planète. Équipée de son matériel à dessin, de papiers ou de carnets qu'elle trouve parfois sur les lieux de ses expéditions, elle communique avec son trait, dressant lentement, le temps dilué d'un échange fraternel, des portraits saisissants. Tissant peu à peu une cartographie de la beauté du monde, de la Colombie à la Polynésie, en passant par la Chine, le Viêt-Nam ou l'Éthiopie, Stéphanie Ledoux enchante le regard.

Akiko Hayashi est lycéenne, et elle habite dans la préfecture de Miyazaki. Très jeune, elle savait qu'elle voulait devenir dessinatrice de mangas pour filles et avait déjà fantasmé tout son plan de carrière : l'âge auquel elle enverrait ses premières œuvres aux éditeurs, l'âge auquel elle serait publiée, l'âge auquel son manga le plus populaire serait adapté en anime… Persuadée que son génie autoproclamé suffirait à lui ouvrir toutes les portes, elle va pourtant être rattrapée par la réalité. En effet, en dernière année de lycée, sa rencontre avec un prof d'une petite école d'arts à l'écart de tout va violemment lui remettre les pieds sur terre. Ce professeur étrange, plutôt sévère et armé d'un sabre en bambou, va profondément changer sa vie !

Grâce aux méthodes peu conventionnelles du professeur Hidaka, Akiko était persuadée qu'elle réussirait sans mal l'examen d'entrée de l'école d'art de son choix. Mais une fois encore, son succès n'aura pas été à la hauteur de sa vanité. Il ne lui reste désormais plus qu'une seule chance, un dernier concours qu'elle n'a plus le droit de rater si elle espère un tant soit peu atteindre son objectif : devenir dessinatrice de mangas.

La fin des études d'Akiko approche.Alors que le retour à Miyazaki semble inévitable, elle regrette de ne pas avoir dessiné de mangas et appréhende ses retrouvailles avec son professeur.

Est-ce qu'il sera embêté, si je ne suis plus là ? Son rêve est devenu réalité ! Akiko est mangaka, en bonne et due forme… Petit à petit, elle s'éloigne de la peinture pour se consacrer à sa passion. Comment va réagir M. Hidaka, son professeur ? Et la jeune femme réussira-t-elle réellement dans ce métier ?

Alors que la carrière d'Akiko en tant que mangaka semble sur le point de décoller, elle reçoit un coup de fil de son professeur. Sous le choc de l'annonce qu'il vient de lui faire, elle ne sait pas comment réagir. Doit-elle se rendre disponible pour celui à qui elle doit tout, quitte à négliger le rendu de ses planches ? Une seule chose est sûre : le temps lui est compté…

Ce documentaire ouvre les portes des multiples univers du dessinateur Hugo Pratt, père du célébrissime Corto Maltese et épicurien notoire. Venu au monde en Italie en 1927, mort en Suisse soixante-huit ans plus tard, Hugo Pratt, né sans H et avec un seul T, grandit dans l'ombre d'un père fasciste qui l'emmène très jeune dans une Éthiopie occupée par les forces mussoliniennes. L'adolescent en retire une fascination pour les grands espaces africains, bientôt suivie d'un irrésistible attrait pour le monde indien. Le point de départ d'une existence faite de voyages, de succès, de conquêtes, de rares échecs aussi, et marquée par sa vénération pour le dessinateur américain Milton Caniff, son maître absolu.

 

Amoureux de la vie

Ce documentaire part sur les traces d'Hugo Pratt à Venise, où il a passé son enfance, mais aussi en Afrique, en Argentine, en Amazonie, au Brésil, à Londres, Gênes, Paris, et Lausanne – autant de lieux qui ont forgé sa personnalité hors norme. Celle d'un amoureux de la vie au physique imposant et au verbe fort. Des archives inédites permettent également de voyager aux côtés de Pratt et de l'entendre évoquer ses souvenirs. Une vie d'aventures, guidée par le hasard et l’imprévu, qui a marqué le début d’une nouvelle ère de la bande dessinée.