Le vieux Pettson et son chat Picpus vivent dans une petite ferme à la campagne en Suède. Noël approche, et Pettson a fait la promesse hâtive à Picpus que le Lutin de Noël viendra lui apporter des cadeaux à la veille de Noël. Pettson ne croit pas au Lutin, mais afin de ne pas décevoir son chat, décide de construire un Lutin artificiel. Pettson a du mal à garder le projet secret et à faire en sorte que la machine fonctionne réellement en temps voulu. Mais une mystérieuse force magique intervient...