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Dans la cité d'Agora, tout se vend et tout s'achète : la nourriture, les vêtements, les émotions, etc. Les enfants eux-mêmes sont la propriété de leurs parents, jusqu'à leur 12e anniversaire. Mark a été vendu par son père, et Lily, orpheline de naissance, a dû échanger sa force de travail pour survivre. Réunis dans la tour du comte Stelli, éminent astrologue, ils décident de s'échapper.

Bannis d'Agora, Mark et Lily se retrouvent égarés dans une forêt infestée de cauchemars qui s'insinuent dans leurs pensées. Ils sont recueillis par des villageois qui les soignent mais qui refusent de les éclairer sur ces manifestations surnaturelles, et sur des sorciers qui assiègent le village. Ils découvrent le pays de Giseth où règne un système fondé sur la fraternité, l'égalité et le partage.