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Alors que Richard Benson tente de sauver son empire pétrolier, son frère, Calder, au bord de la folie s'enfonce au coeur du Mexique à la recherche d'un trésor inestimable. Accompagné d'un inquiétant prêcheur, de trois paysannes et d'un trafiquant d'armes, il va à la rencontre de son destin, déterminé à reprendre sa place et à redevenir l'héritier Benson.

Alors que Richard Benson vient d'être nommé adjoint du procureur, le cadavre d'une jeune fille est découvert dans un parc de Boston. Ce crime atroce va mettre le jeune héritier idéaliste sur la piste d'un terrifiant tueur en série et le confronter à ses pires démons.

Début du XXe siècle, Richard et Calder Benson sont les héritiers d'un immense empire pétrolier. Un soir, ivres morts, ils commettent une frasque de trop, et l'un d'eux doit disparaître. Les deux frères commencent alors un combat sans merci. Le survivant deviendra le maître de Benson Gate.

Calder Benson est donné pour mort depuis trois ans et son frère, Richard Benson, dirige l'empire pétrolier fondé par leur père. Il est prêt à tout pour assurer la sécurité de ses forages, particulièrement au Mexique, où les intérêts de l'entreprise sont menacés par la révolution. Cet ouvrage évoque la naissance de l'Amérique industrielle et les débuts de l'ère du pétrole.

Ils s'appellent Benson. Ils sont frères. L'aîné, Calder, est une tête brûlée. Joueur, coureur, bagarreur, hâbleur et tricheur : il ne lui manque aucun défaut. Le cadet, Richard, a tout du bon fils, celui qui brille dans ses études et en qui la famille place tous ses espoirs. Leur père, l'une des plus grosses fortunes de Boston en ce début de XXe siècle, s'est constitué un véritable empire pétrolier. L'histoire commence le jour où Richard, fraîchement diplômé de l'Université de Yale, rentre à la maison où l'attend une somptueuse fête organisée en son honneur. Mais les mauvais démons se tiennent dans l'ombre... Quand Calder lui propose de s'amuser en ville, Richard le suit. La nuit tournera mal. Certains y laisseront leur vie. Calder est allé trop loin. Le verdict de son père est implacable : il doit quitter Benson Gâte, la demeure familiale, et se faire oublier. Calder s'exécute. Mais il fait une promesse solennelle : il reviendra. La lutte fratricide des Benson peut commencer...