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Au début du XXe siècle, dans le massif des Cévennes, Antoine Chabrol, protestant, est métayer du châtelain Auguste Donnadieu. Tous les étés, il s'installe sur le Causse pour cinq mois avec son troupeau, laissant seuls sa femme, Adeline, et leurs quatre enfants. Mais un été la révolte éclate dans la région et les secrets de famille des Chabrol remontent à la surface.

À l'aube du xxe siècle, une plongée dans l'univers des métayers cévenols et des rites de la transhumance. Un " classique " de Christian Laborie. Aussi belle que soit la fête de la transhumance, pour le petit Mathieu c'est un déchirement de voir son père partir pour l'estive chaque année. Pourtant, il l'a décidé, lui aussi cheminera un jour sur la draille. Considéré comme le meilleur berger du pays, Antoine Chabrol emmontagne sur les causses avec un beau cheptel tandis que sa femme se prépare à cinq mois de solitude avec ses enfants. Mais le sort du berger est irrémédiablement lié au bon vouloir du châtelain. Car Antoine est métayer. À l'approche du XXe siècle, la vie de ces hommes de la terre, entre labeur et soumission, est rude. Et bientôt, unis par une vraie solidarité et par l'amour de leur métier, ils font souffler un vent de révolte. Antoine et les siens vont y prendre part... Une plongée émouvante dans l'univers des métayers cévenols et des rites de la transhumance.

La Première Guerre mondiale laisse Marie Coste seule après la mort de son mari, de sa mère, de son frère et de son ami Guillaume. Avec son fils, elle quitte les Cévennes pour Paris. Antoine Chabrol, devenu veuf, s'est remarié avec Mathilde Fontane. Il a perdu un bras mais, avec son ami Joseph, il reprend les drailles. Quand la guerre éclate, les drailles deviennent des chemins de Résistance. Christian Laborie se passionne pour l'histoire et les habitants de sa province d'adoption : les Cévennes. Ses romans sonnent comme autant d'hommages humbles et sincères. Le succès de la saga L'Appel des drailles et Les Drailles oubliées l'a hissé au rang des auteurs incontournables de la littérature de terroir.

Comme chaque année, le jeune Mathieu regarde Antoine Chabrol, son père, partir pour l'estive sur les drailles de grande transhumance. À chacune des étapes d'Antoine, le troupeau s'agrandit pour atteindre quinze cents têtes à l'arrivée sur les hauts plateaux. La plupart des bêtes appartiennent à Auguste Donnadieu, le châtelain du pays, dont Antoine est l'un des métayers. Chaque été, Antoine reste cinq mois sur le Causse. Pendant cette période, Adeline, sa femme, doit élever seule leurs quatre enfants. Rythmée par l'absence des hommes, la vie de ces protestants cévenols semble immuable. Cependant, des soubresauts secouent bientôt la région, une flambée de révolte soulève ces paysans épuisés et miséreux. Les Chabrol ne seront pas épargnés... Ils devront combattre l'adversité en lui opposant l'obstination née de leur labeur et l'amour qu'ils se vouent les uns aux autres pour retrouver le bonheur