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Jean-Baptiste Grassien retrourne en France en 1820 après 7 années de captivité en Russie. Mais son pays natal est lui transformé. Il va retrouver des Bonapartistes rescapés des champs de bataille. Ces derniers ont choisi le vol comme moyen de subsistance : on ne veut plus d'eux dans cette société, cette société le paiera ! Mais Vidocq, le chef de la sûreté, ne partage leur avis...

A près 8 ans passés en Russie, et quelques mois en France, Jean-Baptiste Grassien, médecin de la Grande armée napoléonienne, a enfin retrouvé la trace de Morlaix, devenu Baron de Gensac, financier et homme influent de Louis XVIII.

Ils sont dix à avoir reçu l’invitation : des vacances d’été sur l’île du Soldat ! Voilà une proposition à laquelle personne ne saurait résister. Non seulement c’est gratuit, mais l’île a tant fait parler d’elle ! Chacun se demande qui est son nouveau propriétaire – une star d’Hollywood, un milliardaire américain, ou l’Amirauté britannique qui s’y livrerait à des expériences ultrasecrètes ? Aussi, sans vraiment connaître leur hôte, ils accourent volontiers : le médecin, le play-boy, la jeune prof de gym, le juge à la retraite, le général bardé de décorations, la vieille fille grincheuse, le sémillant capitaine, le majordome et sa femme, et M. Davis qui ne s’appelle pas Davis… Qu’ont-ils donc en commun ? À l’arrivée, cela dit, un par un, tous connaîtront le même sort…

Les dix invités sont arrivés sur l'île du Nègre, mais rien ne semble normal : leur hôte est absent et ils trouvent dans leur chambre une comptine intitulée Les dix petits nègres. Tout bascule quand une voix accuse chacun des invités d'un crime... ©Electre 2015

Ils sont dix à avoir reçu l'invitation  : des vacances d'été sur l'île du Soldat  ! Voilà une proposition à laquelle personne ne saurait résister. Non seulement c'est gratuit, mais l'île a tant fait parler d'elle  ! Chacun se demande qui est son nouveau propriétaire – une star d'Hollywood, un milliardaire américain, ou l'Amirauté britannique qui s'y livrerait à des expériences ultrasecrètes  ? Aussi, sans vraiment connaître leur hôte, ils accourent volontiers  : le médecin, le play-boy, la jeune prof de gym, le juge à la retraite, le général bardé de décorations, la vieille fille grincheuse, le sémillant capitaine, le majordome et sa femme, et M. Davis qui ne s'appelle pas Davis… Qu'ont-ils donc en commun  ?  À l'arrivée, cela dit, un par un, tous connaîtront le même sort…  Traduction révisée de Gérard de Chergé