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Regroupe des nouvelles représentatives de l'époque des Tang (618-916). Mais, ici, les auteurs témoignent d'une fascination pour l'au-delà du quotidien : miroir magique, métamorphoses animales, pouvoirs surhumains d'être improbables ou remontées dans le temps.

Une trentaine d'intervenants se sont rencontrés en octobre 2005 au Théâtre du Rond-Point autour de la question du renouveau de l'oralité. Cette publication rend compte de la diversité des répertoires possibles, de la variété des approches et des techniques des narrateurs. Chaque conteur livre un texte emblématique et explique sa position de conteur.

Kengah, une mouette argentée surprise par une vague de pétrole, se réfugie sur un balcon pour mourir après avoir confié son oeuf au chat Zorbas. A travers cette histoire sont traités les thèmes de la solidarité, de la tendresse, de la différence entre les êtres, de la nature, de la poésie. Ce titre, réédité ici en version collector, a reçu de nombreux prix littéraires.

Après une introduction qui présente l'état des diverses sources concernant Arthur et après avoir fait le point sur les études arthuriennes, les auteurs, spécialistes de littérature médiévale, développent chronologiquement les grandes étapes de la vie de ce roi légendaire. Ils apportent aussi un éclairage sur ses rapports avec Merlin, Guenièvre et le Graal.

Comment appelle-t-on un oiseau qui ne se gratte que d'un côté ? Quel homme de lettres n'est ni écrivain ni professeur ? Ou les 800 nouvelles histoires drôles à se raconter entre copains dans la cour de récré !

Ce livre met un peu de désordre dans le musée poussiéreux de nos certitudes sur l'élaboration des savoirs. Des idées les moins géniales de Léonard de Vinci aux intuitions les plus fructueuses des savants romantiques, on suit les imprévisibles linéaments de la pensée savante et l'on prend la mesure de la profondeur vertigineuse à laquelle plongent ses racines poétiques, mystiques et magiques.

Comment, dans le passé, ceux qui habitaient les limites de la France actuelle se représentaient-ils le monde, un monde figuré ou sublimé par la littérature et les arts, un monde codifié par le droit, les valeurs ? L'histoire culturelle, qui s'est récemment constituée comme discipline historique, s'est donné pour tâche de répondre à ces questions.

Venus de tous les continents, ces contes ont pour thème central les phénomènes météorologiques. En Bretagne, les vents ont été rapportés par un capitaine intrépide. En Suède, est née la belle histoire des cygnes gelés devenus aurore boréale. Au Cameroun, on dit que la sécheresse et la saison des pluies proviennent de l'affrontement de deux perdrix, etc.

Comparée aux États-Unis, la France semble bien versatile en matière constitutionnelle. Les historiens dénombrent ainsi près de quatorze Constitutions depuis 1791 et chaque nouveau scrutin est l'occasion de débattre de l'opportunité d'une VIe République. Pour comprendre notre état de droit et analyser ces règles qui régissent les rapports entre les gouvernés et le pouvoir, la dimension historique reste essentielle. Car notre système constitutionnel est le résultat de ces évolutions, réactions, tâtonnements et réécritures. Depuis le régime parlementaire, jusqu'au présidentialisme en passant par la " cohabitation " et par l'adoption du quinquennat, c'est toute l'histoire de la quête d'une démocratie mieux réglée qui nous est ici présentée.

Toutes les théories physiques nées au XXe siècle font appel à un principe fondamental et universel, le principe de moindre action. Maupertuis l'énonça en 1744 sous la formule suivante : "La nature agit toujours par les voies les plus simples et les plus courtes." L'auteure revient sur la place de ce principe au sein du travail des plus grands scientifiques des 250 dernières années.