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Belle a fait un mariage d'amour hors de son rang : elle a épousé le maréchal ferrant du village dont elle a un fils, Tim. Ce mariage a toutefois compromis ses relations avec ses parents. Un jour son mari la quitte pour une autre. Belle n'a rien vu venir et, noyée dans l'incompréhension, elle se réfugie dans l'amour qu'elle a pour son fils. Les choses vont se compliquer lorsque Tim tombe amoureux.

Max est ingénieur et Claudia gynécologue. Ils se sont donné rendez-vous à Costanza, où Max termine un chantier et où Claudia vient assister au mariage de sa meilleure amie. Le coup de foudre qui les jette dans les bras l'un de l'autre entraîne bien des complications. Car frère et soeur, ils savent que la société ne peut leur accorder le droit au bonheur. Ils s'élèvent contre cette fatalité.

Sur les conseils de son fils, July entreprend le récit de se vie en Jamaïque, en ce XIXe siècle qui voit l'abolition de l'esclavage. Enfant espiègle puis jeune fille au caractère bien trempé, elle mène la vie d'une esclave domestique dans la maison du maître. En 1831 elle est témoin de révoltes réprimées dans le sang et subit la cruauté d'une société coloniale à l'agonie.

Londres, 1948. Queenie Bligh tente de survivre, en attendant que son mari, Bernard, rentre des Indes où il servait dans la Royal Air Force. Elle prend pour locataires Gilbert Joseph et sa femme Hortense, originaires de la Jamaïque. La jeune femme est choquée par la misère d'après-guerre dans laquelle vivent les anglais.

En mars 1913, à Moscou, au 22 de la rue Lipka vit Frank Reid, un imprimeur anglais. Un soir qu'il rentre chez lui, il apprend par une courte lettre que sa femme a pris le train pour l'Angleterre sans raison apparente. Il doit donc s'occuper de ses trois enfants et engage, sur les conseils de son comptable Selwyn Crane, une fille de la campagne nommée Lisa Ivanovna.

Professeur dans une université du Connecticut, Jack Griffin est invité au cap Cod avec sa femme Joy. Le week-end, qui s'annonçait enchanteur, sonne le glas du couple. Un an plus tard, le mariage de leur propre fille scelle leurs retrouvailles. Elles sont d'autant plus mouvementées que Jack transporte dans le coffre de sa voiture les cendres de son père et celles de sa mère, dont l'esprit sarcastique ne le lâche pas une seconde.

Richard Russo retrace dans ce livre le parcours de vie de sa mère, victime d'un trouble obsessionnel-compulsif diagnostiqué tardivement. Les crises nerveuses dont elle souffrait, ont marqué tous les membres de la famille.

New York, années 1930. le petit monde du spectacle et des médias, de la nuit et des scandales, s'agite aux lueurs d'une insouciance hystérique. Dans cette ambiance débridée, plusieurs êtres singuliers se débattent avec leur destinée. Parmi eux, Jefferson Abbott, jeune dramaturge intègre et taciturne de l'Ohio, débarqué dans la Grande Pomme pour monter sa pièce. Sa route croise bientôt celle de Prudence Bly, son amour de jeunesse, devenue vedette de cabaret, qui règne sur le tout-New York avec Jean Nelson, sa grande rivale. Témoignage drôle et acerbe de la frénésie mondaine de l'époque, L'Ile joyeuse consacre son auteur comme une des plus grandes satiristes américaines. Dawn Powell offre un tableau résolument moderne, pour 1938, de la communauté homosexuelle de New York, faisant fi d'un puritanisme bien-pensant et défrichant le chemin vers une littérature de moeurs décomplexée.

En Californie, chronique sur six mois de la vie sentimentale et amoureuse tourmentée des six membres du club Jane Austen, cinq femmes et un homme réunis autour d'un même goût pour les oeuvres de la romancière britannique.

Plus de cinquante ans après la guerre, Framboise revient dans son village sur les bords de la Loire. Les habitants ne reconnaissent pas la fille de la scandaleuse Mirabelle Dartignan, tenue pour responsable d'événements tragiques sous l'occupation allemande. Grâce aux recettes de sa mère, Framboise attire l'attention des critiques et aussi la jalousie de sa famille. Passé et présent s'entremêlent.

Le retour en Grande-Bretagne de Bert, ami d'enfance de Dan, qui a longtemps vécu à New York, crée la confusion dans le quotidien sans histoires d'Isabel et de Dan.

Le Compagnon de voyage a pour cadre l'Italie de 1943. Après le renversement de Mussolini et le chaos que provoque la signature de l'armistice, les hommes de troupe, désormais sans ordres et sans chefs, décident de rentrer chez eux.

Emmanuel Joyce, un dramaturge à succès de 61 ans, est en quête d'une jeune comédienne pour sa nouvelle production à Broadway. Aucune candidate ne trouvant grâce à ses yeux, il décide alors de confier le rôle à sa secrétaire, Alberta. Pour lui apprendre le métier, il part avec elle sur l'île d'Hydra, accompagné de sa femme, Lillian, et de son manager Jimmy Sullivan. ©Electre 2019

Ida, 36 ans, vit à Rome avec son mari. Elle retourne à Messine, la ville de son enfance, pour aider sa mère à ranger l'appartement où elle a grandi. Les souvenirs affluent, ranimant la mémoire d'un père parti vingt-trois ans plus tôt sans laisser de traces. Mère et fille dialoguent pour tenter de relier les bribes du passé au présent. ©Electre 2021

Sheila Kohler se glisse dans la tête de Charlotte Brontë afin de décrire les méandres de la création. Sans se départir du style cristallin de ses précédents ouvrages, elles restitue avec finesse le climat qui a donné naissance à Jane Eyre, Les Hauts de Hurlevent et Agnes Grey, trois joyaux de la littérature anglaise.

Londres janvier 1901, la reine Victoria vient de mourir. Respectant la coutume, les familles se rendent au cimetière. Deux familles font connaissance les Waterhaouse et les Coleman, l'une incarne les valeurs traditionnelles et l'autre aspire à plus de liberté. Au fil de ces rencontres au cimetière, T. Chevalier dépeint une fresque romanesque dévoilant toute la palette des sentiments.

Fragiles serments est un huis clos grinçant, ourdi au son des cors de chasse et de la musique de chambre, du vent qui balaie les landes irlandaises et des chuchotements des domestiques. Sous le vernis de la paisible haute société anglo-irlandaise, Molly Keane déshabille tout sur son passage : homme, femme, enfant, dans un cortège de personnages plus vrais les uns que les autres. Elle révèle avec génie les relations morbides qu'une mère toxique entretient avec ses enfants, les cruels rapports de classe d'une Irlande des années 30 encore féodale, les éternels mensonges qui polluent amours et amitiés, et sont le ferment des grands romans. Le tout servi par cette écriture rare, tantôt loufoque, tantôt caustique, mais toujours incroyablement sensible et poétique.