Une place importante est accordée à la spécificité des bibliothèques, à sa conception par les bibliothécaires, à son appréhension par les pouvoirs publics et à son interprétation par les architectes. L'évolution architecturale scandée en 3 périodes : 1950-1970, 1970-1985, et 1985-2000 s'articule autour de deux volontés, celle de l'Etat et la Direction des bibliothèques et celle des municipalités.