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Le besoin de voir les constructions imaginées par l'esprit a précédé les premières figures tracées par les géomètres de l'Antiquité. Si le besoin de toucher a amené très tôt la production de modèles physiques d'objets abstraits, la réalisation pratique s'est avérée délicate en l'absence d'une théorie géométrique venant clarifier et unifier une multitude de méthodes empiriques utilisées jusqu'alors par les architectes, les charpentiers, les tailleurs de pierre et même les artistes. Cette théorie, c'est la géométrie descriptive. C'est dans cet esprit que sont fabriqués à Paris, dès la fin du XIXe siècle, des modèles en plâtre destinés à l'enseignement du dessin d'art, du dessin industriel, du dessin d'architecture, du dessin géométrique et en définitive, de la géométrie tout court. La collection de modèles de l'Institut Henri Poincaré, forte d'environ 600 modèles, et qui fascina de nombreux artistes, comme Man Ray, s'est construite sur un siècle et demi. Relater quelques traits saillants de cette entreprise scientifique, pédagogique et culturelle, étudier certains de ses modèles les plus emblématiques, observer ce que l'informatique et l'impression 3D ont apporté à ces questions, se demander comment l'on peut représenter dans notre univers à 3 dimensions des objets mathématiques qui en comportent 4... tel est le but de cet ouvrage, superbement illustré.

En s'appuyant sur l'étude de douze extraits d'oeuvres de savants et philosophes, l'ouvrage présente la physique moderne. Depuis le travail d'abstraction jusqu'à l'établissement d'une théorie, cette anthologie entreprend de suivre le chemin que tout physicien doit suivre pour avancer vers une connaissance de la nature.

Réflexions sur le positionnement de la France vis-à-vis de son arsenal nucléaire, dans un contexte international incertain. Les auteurs évoquent les problèmes éthiques, le programme nucléaire français, la modernisation des arsenaux, l'interdiction éventuelle, les défis à venir, entre autres.

Le Conseil de sécurité des Nations unies exerce une influence capitale sur la géopolitique mondiale : maintien de la paix, recours à la force armée, protection des civils, sanctions internationales. Mais l'institution est parfois incomprise et décriée. L'ouvrage en fait comprendre les rouages, les rapports de force, les contradictions et les processus de décision. ©Electre 2022

Un dossier sur les enjeux de l'industrie à l'époque contemporaine, abordant sa place dans la mondialisation, les défis de l'innovation technologique, la politique industrielle et la transformation des espaces productifs. Le numéro se conclut sur des approches sectorielles, passant en revue les secteurs de l'automobile, du textile, de l'aéronautique et de la pharmaceutique. ©Electre 2021

L'étude écologique et sociale de la crise épidémique de la Covid-19 et de celles du passé permet de modéliser et de prévoir l'évolution de la pandémie mais aussi de prévenir les suivantes.

L'auteur présente les grandes étapes de l'exploration spatiale et les différentes hypothèses de vies extraterrestres puis examine les possibilités d'une installation humaine sur d'autres astres. ©Electre 2020

La cryptologie, cet art de coder un message de telle sorte qu'il puisse tomber sans inconvénient entre les mains de l'ennemi, est aussi ancienne que l'écriture, le commerce ou la diplomatie. Elle se complexifie au fur et à mesure des progrès techniques. Au XXe siècle, après les travaux d'Alan Turing - de l'invention de la machine qui porte son nom à la cryptanalyse de l'Enigma -, après ceux de Claude Shannon sur la théorie de l'information et après la découverte de la cryptologie à clé publique, elle devient une branche à part entière d'une science informatique en devenir. Aujourd'hui, avec l'avènement d'Internet, les milliards de messages chiffrés qui s'y échangent quotidiennement et l'explosion des cryptomonnaies et de la blockchain, elle a pris une importance considérable. Aucune des méthodes de chiffrement utilisées en pratique n'est mathématiquement inviolable : la seule limite est celle de la puissance de calcul des ordinateurs. Cette puissance ne cessant de croître, les cryptographes (qui élaborent les codes) et les cryptanalystes (qui cherchent à les briser) sont engagés dans une compétition permanente, sorte de course sans fin, effrénée mais pacifique. C'est cette histoire que nous conte ici Jacques Stern, qui en est un des acteurs incontournables.

Bien dormi ? Oui, oui. Au fait, est-ce certain ? Je sais si j'ai bien mangé. Trop ou pas assez. Je sais si j'ai eu trop chaud, ou alors trop froid. Mais ai-je vraiment bien dormi ? Comment m'en assurer ? Je dormais après tout... Jusqu'au XXe siècle, ce tiers de notre vie était quasiment inconnu. Réglé sur une horloge interne, calé sur la rotation de la Terre, adaptable au besoin. On n'en savait pas beaucoup plus. Si nous le connaissons un peu mieux, nous cherchons encore sa raison profonde, sa fonction primordiale. Comment le sommeil et son cortège de rêves ont-ils été appréhendés au fil du temps et des cultures ? Avec quels moyens la science moderne l'explore-t-elle ? Comment distingue-t-on ses différents types ? Pourquoi le sommeil change-t-il au cours d'une vie ? Et que risque-t-on à mal dormir ?

De la molécule à l'espace en passant par les océans ou la peinture, les récits de dizaines de scientifiques qui explorent toutes les facettes de la chimie, ses diverses applications quotidiennes, ses principaux acteurs et ses histoires les plus marquantes depuis l'Antiquité.

A travers une approche historique, philologique et archéologique, l'auteur dresse le portrait des Gaulois, qui étaient des nomades attachés au pastoralisme, des céréaliers, des orpailleurs, des commerçants et des artisans. ©Electre 2021

L'espace domestique et les rites sociaux de l'habitation au Japon comportent un certain nombre de caractéristiques anthropologiques et esthétiques que cet ouvrage décrit, des maisons en bois aux sols recouverts de tatamis en passant par le rituel de l'accueil et l'influence du bouddhisme et du shintoïsme dans l'architecture. ©Electre 2017

L'auteure, membre du think tank Notre Europe, analyse les difficultés actuelles que traverse l'Union européenne : repli, souverainisme, faillite des Etats membres et des institutions. Elle propose des pistes pour inventer une nouvelle Europe.

Etude pluridisciplinaires sur le don de sang, sa portée symbolique et éthique, sa réglementation, les enjeux de la gratuité, de l'anonymat et de liberté du don, la diversité des pratiques en matière de transfusion sanguine dans le monde, etc.

Présentation des grandes figures féminines de l'astronomie, d'En-Hedu-Anna, fille de l'empereur Sargon Ier, dirigeant les observatoires babyloniens, jusqu'à l'astrophysicienne britannique Jocelyn Bell, née en 1943 et membre de la Royal Society, découvrant les premiers pulsars. ©Electre 2022

Recueil de contributions consacrées à la chauve-souris, une des espèces les plus diversifiées chez les mammifères. Elle joue un rôle clé pour le maintien de la biodiversité tout en étant l'un des principaux vecteurs de transmission pathogène. Les modes d'attachement de l'homme à cet animal sont examinés dans un contexte d'extinction et de risques sanitaires, à partir d'études de cas. ©Electre 2023

Tour d'horizon pédagogique de vingt questions relatives au climat, abordant notamment les thèmes du changement climatique, des catastrophes naturelles, de la fiabilité des modèles et les conséquences du dégel du pergélisol. Les auteurs présentent les théories associées à chaque sujet, accompagnées d'un ensemble de données. ©Electre 2022

Une histoire alternative de la science du point de vue des travailleurs de l'ombre et autres petites mains qui contribuent à leur niveau à la réussite de projets de recherche, du XIXe siècle à l'époque contemporaine : coloristes de planches d'anatomie, préparateurs de laboratoire, sténographes, collecteurs de données, concepteurs d'index, entre autres. ©Electre 2022

L'auteur rappelle l'importance d'une bonne conception et d'une bonne interprétation des calculs statistiques pour éviter d'aboutir à des conclusions erronées. Il présente divers domaines dans lesquels les statistiques jouent un rôle important tels que l'épidémiologie ou la recherche clinique. ©Electre 2022

80 contributions mettant en lumière la recherche sur la biodiversité des récifs coralliens. L'analyse des coraux permet de reconstituer les variations du niveau marin et les paramètres environnementaux auxquels ils s'adaptent afin de modéliser les évolutions du climat et leur impact sur les écosystèmes marins dans un futur proche. ©Electre 2022