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La guerre d'Algérie est un point sombre de l'Histoire française, qui continue de peser sur la société française, par des aspects qui suscitent encore de violentes polémiques. Ce conflit n'a pas commencé en 1954 avec l'insurrection nationaliste de la "Toussaint rouge". Pour le comprendre, il faut partir de l'époque de la conquête française en 1830, et de l'installation des colons.Viennent ensuite huit années d'une guerre qui ne dit pas son nom mais cause des milliers de victimes, provoque des drames pour les déracinés et les harkis, divise l'opinion publique, notamment sur la question de la torture, emporte la IVème République dans la tourmente et installe de Gaulle au pouvoir. En s'appuyant sur de nombreux documents et une iconographie exceptionnelle, Pierre Vallaud donne la parole à de nombreux témoins : appelés, membres du FLN, rapatriés... Autant de victimes et d'acteurs d'un conflit fratricide qui trouve dans ce livre le plus objectif des bilans