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Allant à l'encontre des clichés, l'auteur décrit une personne contrôlant parfaitement son destin. En 1775, notamment, lors de l'année du sacre, Marie-Antoinette doit faire face à la propagande qui l'associe à une figure noire, dans les textes, les chansons ou les caricatures.

Pour la première fois, le portait intime, en 80 lettres choisies, de la favorite royale la plus connue, Madame de Pompadour, âme soeur de Louis XV.

La vie d'un des géants de la fin du XXe siècle, qui restera dans l'histoire comme le fossoyeur du communisme : Mikhaïl Gorbatchev. Prix Nobel de la paix, personnage ambigu et attachant, Gorbatchev reste un mystère : a-t-il voulu mettre fin à la plus puissante idéologie du siècle, ou a-t-il été dépassé par les événements qu'il a provoqués. Bernard Lecomte apporte des réponses à cette question-clé.

Alain Decaux a choisi de regrouper, par ordre chronologique, des sujets abordés dans son oeuvre, représentant sa propre vision du XXe siècle. Ce premier volume évoque, entre autres, Guynemer, Madame Caillaux, Sarajevo, Mata Hari...

Histoire des Antilles françaises du début de la colonisation sous Louis XIII à la départementalisation de la Martinique et de la Guadeloupe en 1946. Plus de trois siècles de vie quotidienne, de hiérarchie sociale et raciale, des périodes particulièrement mouvementées des îles, y compris celle de Saint-Domingue jusqu'en 1804, ainsi que la loi d'abolition de l'esclavage de 1848.

Depuis la mort de Mao, l'Empire du Milieu a engagé une révolution économique spectaculaire qui l'a hissé au rang de seconde puissance mondiale. L'auteure retrace les événements clés expliquant cette émergence économique alors que le système politique n'évolue guère.

L'Histoire de l'Irlande est celle d'une lutte permanente. Pour survivre, d'abord, au milieu d'une nature somptueuse mais chiche en ressources. Pour vivre en paix ensuite : dès le Ve siècle, on compte plusieurs royaumes en quête de terres à conquérir. S'y ajoute le flot, presque incessant des invasions : les Gaëls, les Vikings, les Normands et enfin les Anglais...

De son avènement sur le trône de France, le 11 juin 1775, à 1789, le roi règne sans partage. Une reconstitution de cette époque, marquée par une volonté réformiste du roi se heurtant à l'aristocratie.

Versailles, ce n'est pas un palais sorti tout achevé de la volonté de Louis XIV, mais un interminable chantier commencé sous Louis XIII, embelli par Louis XV. Au début, rien ne prédisposait un site aussi ingrat à accueillir la résidence de la Cour. Elle deviendra pourtant l'emblème de la splendeur royale. La vie quotidienne y est réglée comme un ballet, jalonnée de fêtes somptueuses, mais aussi prisonnière de mille incommodités, le froid, le bruit, les vols, la saleté. Les courtisans qui s'y pressent y sont souvent mal logés. Mais l'histoire de Versailles ne s'arrête pas au siècle de Louis XIV. Le château fut sauvé de la destruction par la Révolution. La Troisième République naquit en ses murs. Aujourd'hui encore, il accueille le Parlement réuni en congrès et les sommets internationaux. Organisme vivant, Versailles ne cesse d'écrire la grande et la petite histoire de la France.

Apparues au VIIIe siècle avant Jésus-Christ, les étrusques dominent presque toute l'Italie avant de se fondre dans le moule imposé par Rome. Lorsque, à la Renaissance, on découvre leurs tombes en Toscane, ces demeures funéraires parfaitement conservées offrent le spectacle d'une vie raffinée. Scènes de banquets, parties de chasse, danses, jeux ornent les murs à fresques et racontent un peuple jusqu'alors ignoré. Qui sont-ils ? D'ou viennent-ils ? Les hypothèses les plus variées courent sur leur origine. Leurs écrits ont disparu. On ne sait d'eux que ce que les Grecs ou les Romains nous en disent. Ce peuple singulier fut pourtant, à son apogée, puissant et craint par ses voisins.

Enquête minutieuse retraçant la vie de Curzio Suckert ou Malaparte, témoin et acteur de l’Europe littéraire du XXe siècle. Texte complété par cinq entretiens de l’écrivain avec des personnalités italiennes qui évoquent et analysent la personnalité de cet homme tour à tour écrivain, dandy, séducteur et sympathisant communiste, fasciste, mussolinien, et prochinois. Goncourt de la biographie 2011.