Bien que son nom et certains de ses codes aient été inventés par le peintre Hokusai au 19e siècle, le manga ne prend son essor qu'à partir de l'entre deux guerres, sous influence occidentale. Dépassant ses modèles, il est devenu depuis une industrie florissante et la troisième source majeure de bande dessinée, et sa sphère d'influence est aujourd'hui universelle.