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1943, l'hôpital de la Charité à Berlin doit faire face à l'afflux de blessés de la Seconde Guerre mondiale. Travaillant dans des conditions extrêmes et sous le contrôle des nazis, le personnel multiplie les prouesses médicales. Une étudiante en médecine et son mari pédiatre attendent un heureux événement...

Berlin, 1888. La jeune Ida, sans le sou, est opérée en urgence à l'hôpital de la Charité. Contrainte de rembourser ses frais de traitement, elle travaille à l'hôpital comme infirmière et se découvre une passion pour la médecine. À une époque où les femmes n'ont guère droit à l'enseignement supérieur, Ida affirme son esprit libre et rebelle pour vivre un avenir autodéterminé. Tout au long de son parcours, elle rencontre des médecins extraordinaires tels que Rudolf Virchow, ainsi que les chercheurs et futurs lauréats du prix Nobel Robert Koch, Emil von Behring et Paul Ehrlich...

Berlin, 1961. Ella, ambitieuse médecin, obtient sa mutation dans le célèbre hôpital de la Charité. Elle est déterminée à convaincre l'éminent chirurgien Otto Prokop de l'aider dans ses recherches révolutionnaires sur le traitement du cancer. Mais son arrivée coïncide avec la construction du mur de Berlin, et l'établissement, situé à la frontière entre l'Est et l'Ouest, se retrouve au cœur de grands bouleversements.