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Au nord-est de l'Europe, baignée par la mer Baltique, la Finlande est un pays de transition géographique et culturelle entre la Russie et la Scandinavie, à l'identité toutefois bien distincte. L'identité finlandaise est née dans ces paysages typiques et superbes, où constamment s'interpénètrent deux éléments majeurs : l'eau douce des innombrables lacs et le vert profond des forêts, omniprésentes. Elle est d'ailleurs le pays le plus boisé d'Europe. Les glaciers quaternaires ont façonné le relief et ont notamment formé en se retirant les fameux "haryou", ces longues digues naturelles qui longtemps constituèrent les seules voies de passages à travers les lacs et les marécages. Marais et tourbières en Finlande ont aussi une importance, et une emprise considérables, recouvrant encore près de 15 % du territoire. Nombre ont été convertis en terres agricoles, lesquelles se concentrent plutôt dans l'ouest et le sud du pays, à proximité des côtes.