Dans le quartier huppé de Nopal Valley, en Californie, Lew
Archer est engagé pour enquêter sur une lettre anonyme
accusant sa cliente, Maude Slocum, d'adultère. A aucun prix,
ces allégations ne doivent parvenir jusqu'à son mari. Profitant
d'une fête organisée chez les Slocum, le détective se mêle aux
invités. Mais la soirée est interrompue par une macabre
découverte : celle du corps de la belle-mère de Maude; flottant
dans la piscine. Les soupçons se portent immédiatement sur
son fils et sa trop séduisante petite-fille, premiers héritiers de
la fortune colossale de la vieille dame. C'est désormais une
double enquête qu'Archer doit mener, sur les traces d'un
corbeau et d'un meurtrier. Ross Macdonald nous entraîne une
nouvelle fois dans un univers trouble de faux-semblants où les
victimes semblent avoir autant à cacher que les assassins.