A Sowirog, un village aux frontières orientales de l'Allemagne, entre lacs, bois et tourbières, on mène une vie laborieuse et simple, illuminée par la Bible. Mais la guerre, l'esprit de vengeance et le nazisme approchent.
Sur la croupe montagneuse dominant la forêt de Thuringe, il y a une bergerie entre une maigre pinède et un marais : c'est le seul bien qui reste aux trois barons de Liljecrona après le règne du nazisme et sa défaite par les alliés. Frères très unis, ils ont vécu chacun une épreuve différente.