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Le combat du géomètre K. contre le château, siège d'une monstrueuse et inhumaine bureaucratie... Traduction nouvelle réalisée à partir de l'édition critique Fischer.

Pendant l'épidémie de grippe espagnole de 1918-1919, un romancier viennois, dandy célibataire, reçoit la lettre posthume d'une mystérieuse jeune femme qui l'a aimé toute sa vie. Dans ce texte de l'après-guerre, l'écrivain dresse un autoportrait où, par personnage de femme interposé, il semble régler des comptes avec une partie de lui-même et une existence trop insouciante.

L'Amok, en Malaisie, est celui qui, pris de frénésie sanguinaire, court devant lui, détruisant hommes et choses, sans que personne ne puisse rien faire pour lui. Le narrateur rencontre un malheureux en proie à cette forme mystérieuse de démence.

A l'occasion d'un voyage en bateau, Czentowicz, champion du monde d'échecs, se trouve confronté à un inconnu, qui semble capable de le battre. Celui- ci a appris les échecs dans un manuel pendant un long séjour dans les geoles nazies.Publié en 1943, un an parès le suicide de son auteur, ce titre fait figure de testament dans l'oeuvre de Zweig.

Témoin exemplaire de la culture allemande à son apogée, Stefan Zweig est également devenu le symbole de l'esprit européen. Cette édition contient vingt récits majeurs, dans l'ordre de leur composition originale. ©Electre 2020

Qui est cet inconnu capable d'en remontrer au grand Czentovic, le champion mondial des échecs, véritable prodige aussi fruste qu'antipathique ? Peut-on croire, comme il l'affirme, qu'il n'a pas joué depuis plus de vingt ans ? Voilà un mystère que les passagers oisifs de ce paquebot de luxe aimeraient bien percer. Le narrateur y parviendra. Les circonstances dans lesquelles l'inconnu a acquis cette science sont terribles. Elles nous reportent aux expérimentations nazies sur les effets de l'isolement absolu, lorsque, aux frontières de la folie, entre deux interrogatoires, le cerveau humain parvient à déployer ses facultés les plus étranges. Une fable inquiétante, fantastique, qui, comme le dit le personnage avec une ironie douloureuse, « pourrait servir d'illustration à la charmante époque où nous vivons ».

Qui est cet inconnu capable d'en remontrer au grand Czentovic, le champion mondial des échecs, véritable prodige aussi fruste qu'antipathique ? Peut-on croire, comme il l'affirme, qu'il n'a pas joué depuis plus de vingt ans ? Voilà un mystère que les passagers oisifs de ce paquebot de luxe aimeraient bien percer. Le narrateur y parviendra. Les circonstances dans lesquelles l'inconnu a acquis cette science sont terribles. Elles nous reportent aux expérimentations nazies sur les effets de l'isolement absolu, lorsque, aux frontières de la folie, entre deux interrogatoires, le cerveau humain parvient à déployer ses facultés les plus étranges. Une fable inquiétante, fantastique, qui, comme le dit le personnage avec une ironie douloureuse, pourrait servir d'illustration à la charmante époque où nous vivons.