Le nord de la France, août 14 : la guerre est déclarée ! Tandis que son père est mobilisé pour le front, Angèle, accompagnée de sa mère et de ses deux frères, fuit vers le Sud-Ouest. Elle découvre la vie à la campagne mais aussi les privations et les souffrances des poilus que son père lui raconte dans ses lettres. Développe le thème des armes, des uniformes, du patriotisme, la pénurie, etc