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L'existence d'un chantier naval sur la banquise nord de la planète est signalée au peuple d'Aquablue, déjà très méfiant sur le retour des terriens. Nao décide d'aller enquêter sur place. Très mal accueilli, ses questions sur le contenu des hangars, dont un a des proportions gigantesques, restent sans réponses.

Un étrange armateur cherche à couvrir les océans de villes flottantes qui accueilleraient plusieurs milliers de touristes à la recherche d'exotisme. Nao et ses compagnons sont sceptiques et certains natifs sont réticents au point de vouloir prendre les armes, pour empêcher les Terriens de transformer la planète en parc de loisirs.

La prise d'otages sur le Standard-Island a pris un tournant dramatique avec l'exécution de Melkeïok. La détermination des pirates, originaires d'Aquablue, à obtenir le départ de tous les Terriens de leur planète paraît inébranlable. Nao et Carlo, secondés par Cybot, organisent la contre-offensive, mais le temps leur est compté et seul un miracle permettrait d'éviter la mort de tous les passagers...

Sur Aquablue, Landon préside un banquet entre indigènes et colons humains pour célébrer l'apaisement et organiser la vie future en bonne entente. Nao, toujours prisonnier de son mystérieux geôlier, assiste à l'évènement par écran interposé. Bientôt le spectacle tourne au cauchemar et la situation s'embourbe. Il ne reste guère de solution diplomatique : « Si tu veux la paix, prépare la guerre ».

Grâce à Carlo et Cybot, le sabotage du Standard-Island a fait peu de victimes, mais le retour sur Aquablue de la légion pour protéger les colons terriens ravive de funestes souvenirs chez les autochtones. La tension entre les deux communautés n'attend qu'une étincelle pour tourner au conflit. Nao croit encore pouvoir sauver la paix, mais tout semble se liguer pour lui rendre la tâche impossible...

La fondation Nao vient de faire une découverte incroyable : certaines espèces terriennes pourraient descendre d'Aquablue. Une fois l'hypothèse posée, Nao annonce à son peuple adoptif son souhait de poursuivre ses recherches sur place, ce qui suppose l'arrivée imminente d'une équipe scientifique. Mais le précédent passage des Terriens n'a pas laissé un bon souvenir au peuple d'Aquablue.