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Le narrateur est-il Cherokee, comme le lui a affirmé une Indienne croisée dans la rue à Paris ? Il embarque pour l'Amérique et, en quête de ses origines, traverse un continent marqué par la Grande Dépression, alors qu'en Europe la guerre se profile. Au bout du voyage, les brumes de San Francisco.

En ces temps de crise, il faut relire cette chronique de l'Amérique de la Grande Dépression. Ce livre clé, d'une critique impitoyable et d'une grande tendresse (Jorge Semprun), a marqué les esprits dès sa sortie en 1938. Dans un genre littéraire qui lui est propre, qui tient autant du reportage que de la forme romanesque, Pozner observe et décrit un pays, les Etats-Unis, alors en pleine détresse spirituelle et matérielle, mais qui ne cesse de fasciner.

Vaste méditation sur la mort, cette épopée comique aux relents de cauchemar, construite dans le plus pur style de l'épopée picaresque, nous entraîne avec une virulence de ton parfois diabolique dans un monde où les morts se monnayent et se négocient, quand les vivants eux prennent l'allure de grotesques fantômes.