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Publié à l'occasion de l'exposition «Politiques du visible» au Jeu de Paume (16 octobre 2018 – 27 janvier 2019), cet album offre une sélection de près de cinquante œuvres emblématiques de la photographe documentaire américaine Dorothea Lange (1895-1965), qui chercha inlassablement à dénoncer les injustices sociales et à faire évoluer l'opinion publique. Ses images intimes et poignantes s'enracinent notamment dans les interactions qu'elle noue avec ses sujets, particulièrement perceptibles dans les cinq ensembles ici présentés : la période de la Grande Dépression (1932-1934), un choix de photographies réalisées pour la Farm Security Administration (1935-1941), les chantiers navals de Richmond (1942-1944), l'internement des Américains d'origine japonaise (1942) et la série consacrée au travail d'un avocat commis d'office (1955-1957). Enrichie de notices analytiques portant sur des thématiques spécifiques, cette publication replace l'œuvre considérable de Dorothea Lange dans le contexte du documentaire social des années 1930 et 1940, tout en soulignant les qualités artistiques et la force des convictions politiques qui confèrent à leur auteure un rôle capital dans l'histoire de la photographie.

Rétrospective de l'oeuvre de la photographe américaine (1895-1965). ©Electre 2018
Dorothea Lange figure parmi les photographes les plus importants et influents du XXe siècle. Pionnière du documentaire social, ardente porte-parole de la photographie et de son pouvoir à opérer des changements, Lange utilise son appareil photo comme outil de lutte politique pour mettre en lumière ce qui lui apparaissait comme autant d'injustices et d'inégalités sociales cruelles. Illustré de plus de deux cents images, le présent ouvrage regroupe les plus importants cycles d'oeuvres qu'elle a réalisés au cours de sa vie, de ses premiers portraits et de ses photographies marquées au sceau du réalisme social datant de la Grande Dépression des années 1930 à l'évolution du paysage physique et social de la côte ouest qu'elle chérissait dans les années 1940, en passant par les photographies de l'internement de citoyens nippo-américains pendant la Seconde Guerre mondiale. Accompagné d'essais inédits dus à la plume de David Campany, Drew Heath Johnson et Abigail Solomon-Godeau, ainsi que d'une chronologie illustrée et de documents d'archives rares, pour l'essentiel reproduits ici pour la première fois, le présent ouvrage offre un aperçu complet de la vie et de l'oeuvre de Dorothea Lange.