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Electre 2014

Un tableau de la vie quotidienne à Rome au temps de Néron, à travers les tribulations de trois amis. ©Electre 2018

Paru tout d'abord dans la "Revue des Deux Mondes" en 1934, cet ouvrage de Montherlant reçut de suite une approbation presque unanime, approbation confirmée par le Grand Prix de Littérature de l'Académie Française et le prix Northcliffe, anglais, qui couronnèrent le livre en cette même année.

Un roi très malade fait tuer Dona Inès, la femme que son fils Don Pedro a épousé secrètement. Il finit par mourir devant le cadavre de la reine morte. Pièce mêlant conflits politiques et affrontements familiaux, dressant dans une lutte à mort un fils contre son père.

En se penchant un peu en arrière, il voyait, derrière le dos de Solange, la jeune femme qui était assise à côté d'elle ; adossée dans son fauteuil, elle écoutait, bouche entrouverte et les yeux clos. Elle n'était pas jolie, mais Costals la désirait : 1° parce qu'il trouvait convenable que, dans la même minute où il caressait pour la première fois une jeune personne, il en désirât une autre; 2° parce que, donnant l'apparence du sommeil, il était impossible qu'elle ne levât pas en lui la pensée d'abuser de ce sommeil; 3° parce qu'il lui semblait que, pour éprouver une telle extase d'un phénomène aussi insipide que cette musique, il fallait qu'elle fût détraquée ; or, il n'aimait que les filles saines et simples, comme Solange, c'est pourquoi cela lui était agréable d'avoir envie d'une femme détraquée.