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Dan Scoular, surnommé Big Man, est parti un matin et n'est jamais revenu. Un chauffard l'a écrasé sur la route. Sa veuve a besoin de quelqu'un qui fasse justice pour son mari. Jack Laidlaw, lui-même durement éprouvé, relève le défi.

L'inspecteur Laidlaw enquête sur le meurtre d'une jeune fille. Dans Glasgow, la pègre recherche aussi l'assassin pour le mettre à mort. Une course contre la montre s'engage et Laidlaw doit identifier le meurtrier tout en le soustrayant à la vindicte populaire.

Tony Veitch, un étudiant idéaliste à la recherche de son identité, a disparu. L'inspecteur Laidlaw est sur ses traces, en dépit des doutes et des sarcasmes de ses collègues. Mais un règlement de comptes se prépare.

Glasgow, octobre 1972. Quand le cadavre de Bobby Carter, avocat d'un des chefs de la pègre, est retrouvé dans une ruelle, le jeune Jack Laidlaw se charge de l'affaire, bafouant sa hiérarchie à plus d'un titre. Une aventure des débuts de l'inspecteur, rédigée à partir d'un manuscrit inachevé de W. McIlvanney. ©Electre 2022