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Mais qu'est-ce donc que ce parapluie miraculeux qui sauve une orpheline de la pleurésie, qui réveille un mort, garde un curé de la ruine, un village de l'abandon, un vieux garçon du célibat ? Tout simplement le trésor de Glogova, village du fin fond de la province hongroise, la relique merveilleuse que saint Pierre a envoyée aux Glogovains pour les sortir du désespoir et les préserver de la misère.

Dans le nord-est de la Hongrie, douze ans après la répression de l insurrection de 1956, une famille multiplie les efforts pour subsister quotidiennement. Le jeune fils observe et rend compte des réactions de ceux qui l entourent : sa mère fille d un koulak , son père fils du seul Juif rescapé du village , sa grande sSur et son petit frère, sa tante, ses grands-parents et les gens du village. Son récit permet de reconstituer l histoire de cette famille et, en filigrane, celle de la Hongrie depuis le début du xxe siècle : les traumatismes provoqués par les affrontements de la Grande Guerre, le retour des rescapés du goulag ou les mesures communistes d expropriation des terres& Écrit avec une précision ethnographique rare, La Miséricorde des cSurs témoigne d un long cheminement, d une lutte incessante pour échapper au destin et devenir libre. « L effrayante situation de notre pays. J ai le sentiment, j ai l intuition de vivre dans une société malade qui rend ses membres malades », m a écrit dans une de ses lettres Szilárd Borbély. Il a été le poète le plus prometteur et le plus perdu de la poésie hongroise qui aurait pu prétendre à un grand et brillant avenir. » Imre Kertész « Personne n avait jamais écrit d une manière si belle et en même temps si impitoyable sur la misère dans les villages reculés des terres hongroises. [&] Ses phrases sont d une précision chirurgicale et le rythme soutenu qu il tient tout du long ne fait que renforcer la puissance de ce qu il décrit. » Nicole Henneberg, Frankfurter Allgemeine Zeitung Illustration de couverture : Zsanda Zsolt/ Vajszada Károly felvétele - 1960